Med Stalingrad har Anden Verdenskrig nået sit vendepunkt. For Hitlers Tyskland går det nu kun nedad
For tyskerne er det eneste lyspunkt, at slaget ved Stalingrad binder syv sovjetiske arméer til kampene her, så de ikke kan indsaettes andre steder på Østfronten. Men det er en ringe trøst for de sårede soldater i Stalingrads kaeldre og kloakker.
SLUTFASEN I SLAGET
om Stalingrad varer fra 10. januar til 2. februar 1943.
Under general Rokossovskijs ledelse vil Den Røde Haer nu likvidere hele Stalingrad-lommen. Mens hundredtusindvis af tyske soldater sulter, fryser og dør – de fleste ude af stand til at forsvare sig selv og uden fødevareforsyninger – bliver lommen 26. januar splittet i to dele. En uge senere bliver begge lommerne likvideret.
6. Armé har allerede mistet omkring 80.000 maend i december 1942, og yderligere omkring 100.000 går til under den sidste del af kampene.
Da Paulus anmoder Hitler om tilladelse til at kapitulere, fordi han ønsker at redde sine soldater fra en meningsløs massakre, svarer Hitler: ’Jeg forbyder Dem at kapitulere. 6. Armé skal holde sine stillinger til sidste mand’.
I stedet tildeler Hitler Paulus den højeste militaere orden og udnaevner ham til generalfeltmarskal.
Da Føreren får at vide, at Paulus alligevel har overgivet sig, siger Hitler rasende: ’Hos os har man dyrket intellektet alt for meget i stedet for karakterstyrken. Paulus burde have draebt sig selv og fulgt eksemplet fra fortidens store haerførere. Hvor fej en hund må man ikke vaere, når man viger tilbage fra en sådan handling’.
KATASTROFEN
ved Stalingrad kan ikke holdes hemmelig for det tyske folk. Det bliver propagandaminister Goebbels, der må tage opgaven med at forklare om nederlaget.
’Heltekampen ved Stalingrad er slut’, siger han og opfordrer kort efter i en stor tale i Sportspalast tyskerne til nu at føre ’den totale krig’.
Hitler har mistet hele sin 6. Armé og samlet omkring 250.000 soldater.
I den tyske radio indledes nyhedsudsendelsen med tunge trommehvirvler og 2. satsen af Beethovens 5. Symfoni. Hitler beordrer fire dages landesorg. Teatre , biografer og restauranter bliver lukket.
Med Stalingrad har Anden Verdenskrig nået sit vendepunkt. For Hitlers Tyskland går det nu kun nedad.
Nederlaget ved Stalingrad er begyndelsen til enden på Østfronten. Den Røde Haer gennemfører nu en raekke sejrrige offensiver mod Syd- og Midtrusland.
Myten om den tyske uovervindelighed er knust. Den russiske modstand, som bliver enormt forstaerket med denne sejr, haerdes yderligere.
Efter Stalingrad er den endelig sejr over Hitlers Tyskland inden for raekkevidde.
I to store propaganda-taler,
30. september i Berlin og
8. november i München, lover Hitler sine partifaeller, at han vil erobre byen, der baerer navnet på hans mest forbitrede modstander