Schmeichel i modvind
Har tegnet kontrakt med den russiske tv-station RT, der har ry for at vaere Putins forlaengede arm
Forholdet mellem Vesten og Rusland er for tiden mere eller mindre lige så varmt som en vinter i Sibirien.
Syrien, indblanding i andre landes valg og den britiske Skripal-sag er blot nogle af steder, hvor den russiske praesident Vladimir Putin og en raekke vestlige ledere har krydset klinger.
Og midt i det hele har den danske målmands-legende Peter Schmeichel meldt sig under fanerne hos den russiske tv-kanal Russia Today, RT, hvor han i 11 programmer rejser rundt til vaertsbyerne for VM i Rusland.
I det første program, der blev sendt på RT i onsdags, besøger han byen Nizhny Novgorod, hvor han blandt andet laegger vejen forbi en bilfabrik, ser på kunst og maler de kendte babusjkadukker.
Saelger sin krop og sjael
Siden har den 54-årige målmand vaeret under hård beskydning fra flere sider.
– Han saelger sin krop og sjael til russisk propaganda, siger professor Hans Bonde fra Københavns Universitet til TV2, ligesom de konservatives Rasmus Jarlov på Twitter har skrevet:
’Hvordan kan Peter Schmeichel få sig selv til det her? Reklamesøjle for Putins propagandakanal Russia Today. Er der ingen nedre graense for, hvad folk vil gøre for penge?’
Fra den danske sportsverden er der dog vaesentligt mere tavst. Ekstra Bladet har vaeret i kontakt med en raekke danske fodboldkommentatorer og -eksperter, men ingen af dem har ønsket at udtale sig til citat om Peter Schmeichels rolle hos RT.
Skønmaleri af Rusland
Flemming Splidsboel Hansen, der er seniorforsker på Dansk Institut for Internationale Studier, mener, at Peter Schmeichels rolle er problematisk – om end han ikke synes, at selve programmet er på graensen til propaganda, selv om det maler et skønmaleri af Rusland.
– Jeg er meget skeptisk over for den rolle, han har. Det, der bliver interessant, er, hvordan hans rolle udfolder sig, når VM starter – altså når han begynder at komme på skaermen mere direkte.
– Hvis der opstår ballade undervejs, eksempelvis slåskampe mellem russiske og engelske fans, hvordan reagerer RT så?
– Hvor laegger de skylden, hvordan omtaler de de russiske myndigheders håndtering af det og så videre, siger Flemming Splidsboel Hansen.
– Peter Schmeichel siger i et interview med RT, at ’indtil videre er min erfaring, at alt forløber glat, og alt er velorganiseret. Så mit råd er, at man slapper lidt af omkring de ting, som vi hver dag ser i de vestlige medier, og i stedet bare nyder det’. Hvad siger du til sådan en kommentar?
– Når han kommer med udtalelser af den slags, er han med til at legitimere RT og samtidig med til at legitimere Rusland og styret, siger Flemming Splidsboel Hansen, som finder det problematisk, at Peter Schmeichel i det hele taget har tegnet kontrakt med den russiske tv-station.
– RT er meget kontroversielle, fordi de er statskontrolleret og statsfinansieret, og de beskriver sig selv som et forsvarsministerium. De siger selv, at de skal beskrive den russiske vinkel, hvilket vil sige, at de altid er positive over for Rusland og altid ser det negative i Vesten.
Fremmed agent i USA
Netop RT’s meget ensidige daekning af begivenheder både i og uden for Rusland har givet tv-stationen problemer i både USA og Storbritannien.
– RT blev i november registreret som en fremmed agent i USA.
– Det vil sige, at deres journalister naermest bogstaveligt skal gå rundt med et skilt, hvor der står, at ’jeg er en fremmed agent, og I kan ikke stole på mig’.
– Det skyldes, at de amerikanske myndigheder vurderer, at de laver propaganda, siger Flemming Splidsboel Hansen.
Heller ikke i Storbritannien, hvor stationen har sendetilladelse, er myndighederne vilde med RT.
– De britiske myndigheder har flere gange givet dem det gule kort og pålagt dem at stramme op, fordi de er så ensidige. De er blevet truet med, at deres britiske sendetilladelse bliver taget fra dem. Og det er altså det, som Peter Schmeichel er gået ind
Er der ingen nedre graense for, hvad folk vil gøre for penge
i mere eller mindre med åbne øjne.
Forsvar på Twitter
Den russiske ambassade i Danmark gik fredag på Twitter i forsvar for Peter Schmeichel.
Ambassaden skrev blandt andet:
’Sport har per definition vaeret ude af politik. Peter Schmeichel arbejder ikke for Putin, men for fodbolden.’
Ekstra Bladet har uden held forsøgt at komme i kontakt med Peter Schmeichel via hans manager for en kommentar.