RUSSER I LAKKEN
PETER SCHMEICHELS brand lider skade, når han skønmaler Rusland på landets stats-tv, mener brandingekspert
Det vil give image-maessige ridser i lakken, når han stiller op for en statsfinansieret tv-station med associationer til Vladimir Putin midt i den storpolitiske modvind
Nu må I stoppe. Jeg har ingen holdninger til hverken det ene eller det andet
Peter Schmeichel i en mail til TV2
Et job som tv-vaert på den russiske stats tv-kanal, Russia Today, har sendt Peter Schmeichel i gevaldigt stormvejr.
Den tidligere danske landsholdsanfører har ladet sig hyre af russisk tv til at promovere Rusland forud for VM om godt to måneder. Senest i form af et interview med FIFA’s praesident, Gianni Infantino, hvor Schmeichel giver udtryk for, at vestlige medier kører spin mod Rusland ved at påstå, at landet er farligt at besøge for udenlandske fans.
Det har affødt voldsom kritik mod Schmeichel, der fra flere sider beskyldes for at propagandere for Rusland. En anklage, han selv afviser i en mail til TV 2. – Nu må I stoppe.
– Jeg har ingen holdninger til hverken det ene eller det andet.
– Jeg elsker fodbold og glaeder mig til VM, uanset hvor VM bliver spillet, skriver han i mailen, hvor han dog også kalder kommentaren om spin fra vesten for et ’uheldigt udtryk’.
En bue udenom
Han skriver videre, at han føler sig 100 procent sikker i Rusland, og at han ubevidst har følt sig stødt over, at vestlige medier siger, at det er farligt at vaere i landet.
Selvom Peter Schmeichel tilsyneladende er godt tilfreds med sin gerning for Russia Today, så får det kontroversielle job konsekvenser for et af Danmarks bedste brands inden for sport. Det mener brandingeksperten Kenneth Cortsen.
– Det er en negativ storm, han befinder sig i.
– Det vil give image-maessige ridser i lakken, når han stiller op for en statsfinansieret tv-station med associationer til Vladimir Putin midt i den storpolitiske modvind, som Rusland er i lige nu, siger han.
Peter Schmeichel har tidligere vaeret ansat som Champions League-vaert på TV3 og som ambassadør for spiludbyderen Tipico, men ifølge Kenneth Cortsen vil der fremover vaere virksomheder, der går i en bue udenom den 54-årige dansker.
– Absolut. Der vil vaere et flertal af de virksomheder på kort sigt, fordi han er i modvind lige nu.
Nye muligheder
Omvendt kan det også åbne nye muligheder at promovere Rusland.
– Det er ikke velset på vores breddegrader med Ruslands position, og hvad de står for, men der kan godt vaere virksomheder fra indog udland, der har Rusland som et vigtigt marked, og det kan vaere interessant for dem at bruge ham nu, siger Kenneth Cortsen.
Peter Schmeichel er ikke det første fodboldkoryfae, der promoverer kontroversielle lande.
Da Qatar blev valgt som vaert for VM i 2022, var store navne som Josep Guardiola og Zinedine Zidane på banen med støtte og lovprisning af emiratet, der blandt andet er
berygtet for at benytte sig af slavearbejde for at få stadioner klar til slutrunden.Begge er i dag managere i to af verdens største klubber, og Kenneth Cortsen mener da heller ikke, at Peter Schmeichels personlige brand har lidt uoprettelig skade ved at stille op for russerne.
– Jeg er sikker på, han laerer af det og kommer videre og på laengere sigt får genoprettet den skade, som brandet lider.
Skal taenke sig godt om
Det betyder dog ikke, at brandingeksperten selv ville have rådet Schmeichel til at takke ja.
– Jeg havde rådet ham til – og det gaelder alle atleter, der kaster sig ud i noget politisk – at vaere varsom. Man skal taenke sig godt om og vaere strategisk i forhold til, hvordan det kan påvirke ens brand.
Kenneth Cortsen understreger dog, at mange vil vaere ligeglade sagen, fordi de fortsat vil se Schmeichel som Manchester United-legenden, der vandt ’The Treble’ i 1999 og europamesterskabet med Danmark i 1992.
Også Manchester Unitedmanager, José Mourinho, og den tidligere Liverpool-spiller Stan Collymore har ladet sig hyre af Russia Today forud for VM.