Presset af rige rivaler
Til grandprixet i Barcelona kommer de første store opgraderinger af 2018-racerne, men teamchef Günther Steiner forventer, at Haas holder sig i toppen af midterfeltet
Circuit de Barcelona-Catalunya er Formel 1-cirkussets foretrukne bane til vintertest, men det er også her, den naeste store test ligger i saesonen.
De indledende udflugter til eksotiske destinationer er overstået, nu venter den europaeiske saeson. Barcelona er vanen tro stedet, hvor holdene ruller deres første større opgraderingspakke ud.
Hvor de hold, som startede på haelene, bør tage et skridt frem, hvis budgetterne og evnerne er til det.
Hvilket ikke får Haas-teamchef Günther Steiner til at ryste på hånden. Trods skuffelsen i Baku tror han på VF18’eren og sine køreres potentiale til at toppe midterfeltet.
Samme styrke
Sektortider i traening, første del af kvalifikationen og farten i løbstrim tegner da også et billede af, at Haas – uden uheld – kunne have konkurreret med Force India om at vaere bedst efter topholdene i Aserbajdsjan.
Han ser ingen grund til, at Romain Grosjean og Kevin Magnussen ikke viser samme styrke i de kommende løb.
– Potentialet er der, for bilen er konstant på et godt niveau. Også selvom de andre kommer med opgraderinger, siger teamchefen.
Sidste års firer i konstruktør-VM, Force India, er stemplet ind i midterfeltet, efter teamet endelig har rullet sin 2018-racer helt ud. Økonomiske udfordringer forsinkede udvikling og produktion af det lyserøde lyn. Herudover er Renault og McLaren de største konkurrenter.
– Vi har nu vaeret hurtige på fem racerbaner i denne saeson, hvis vi tager testen med; en kvart saeson, og vi har for det meste ligget som fjerde-femtehurtigste team, siger Steiner.
Pointløs
– Vi har tredjefaerrest point, hvilket ikke yder retfaerdighed til, hvad vi har at køre med. Vi har brug for en god weekend, og så er de dårlige snart glemt, mener Haasbossen.
Det var netop på banen i Barcelona, at Haas allerede under vintertest viste overraskende hurtig fart.
Kun Kevin Magnussens side af garagen har indtil videre scoret point for amerikanerne. Romain Grosjean er sammen med Williams-rookien Sergej Sirotkin de eneste pointløse kørere i denne saeson.
Russeren bliver tilmed handikappet i Spanien med tre placeringers straf til løbet for sin rolle i et af de mange crash i Baku.
Vi har tredjefaerrest point, hvilket ikke yder retfaerdighed til, hvad vi har at køre med