CHAMPIONS LEAGUE GAV AGGER KARRIERENS STØRSTE SÅR
INTERVIEW FØR GIGA-FINALE: Den angrebs-trio, Liverpool har, kan gøre ondt på alle hold – også Real Madrid, mener Daniel Agger
Skal jeg vaere aerlig, havde jeg ikke set, at Mohamed Salah ville få så fantastisk en saeson
Hjertet er stadig rødt. Blodrødt.
Daniel Agger har stadig Liverpool i blodet, og lørdag sidder han klistret til fladskaermen for at håbe, at The Reds vinder Champions League for første gang i 13 år og for sjette gang i alt.
Det er et realistisk scenarie, når Daniel Agger skal vurdere den aktuelle styrkeforskel mellem de to finalister i Kiev.
– Det her er en 50-50-finale. Liverpool i 2018-udgaven er lige så staerk som Real Madrid, ikke mindst fordi det bliver afgjort i én kamp.
– Det handler om, hvem der er staerkest på dagen. Jeg synes, Real var bedre for et par år siden. Derfor har Liverpool en rigtig god chance for at vinde den finale, vurderer Daniel Agger.
Var med i 2007
Senest, Liverpool var i finalen i den fornemste klubturnering, var Daniel Agger på banen.
Han er faktisk også den seneste dansker, der har optrådt i en Champions League-finale. Det var i 2007, hvor Milan fik revanche for det dramatiske nederlag efter straffespark to år tidligere i Istanbul.
Agger & Liverpool tabte 1-2 i Athen i en kamp, hvor nederlaget stadig sidder dybt i den 33-årige tidligere Liverpool-dansker.
– Det var helt klart karrierens største skuffelse, da vi tabte den finale. Jeg taenker stadig på, at det var en fodboldkamp, vi burde have vundet.
– En Champions League-finale er en af verdens største fodboldkampe. Helt på niveau med en VM-finale. Det bliver simpelthen ikke større. Derfor var det et meget bittert nederlag, siger Daniel Agger her 11 år efter nederlaget i Athen.
Klopp-effekten
Daniel Agger stoppede i Liverpool i sommeren 2014 efter otte et halvt år i klubben, men kontakten og relationen til klubben har han stadig bevaret. Han er blevet en fast del af holdet, når Liverpool-legenderne optraeder på banen.
Og så sent som i sidste uge var hele Liverpool-truppen inklusive Jürgen Klopp på besøg hjemme hos Agger i Marbella i forbindelse med forberedelserne til Champions League-finalen.
Her tog Jürgen Klopp sin trup fire dage til det sydspanske for at slappe af og lade op til lørdagens finale. Agger Liverpool
– Jürgen Klopp har haft enorm indflydelse på den positive udvikling, der er sket i Liverpool de senere år.
– Det viser meget godt, hvor vigtigt det er at have en staerk manager i topfodbold. Det er manageren, der styrer spillernes hverdag og på mange måder påvirker stemningen i spillertruppen.
– På de områder har han vaeret meget dygtig til at skabe de perfekte rammer. Klopp har helt sikkert stor betydning for de fremskridt, der er sket for Liverpool, mener Daniel Agger.
Salah er en sensation
Selv om Daniel Agger har Liverpool-fortid, er han overbevist om, at Jürgen Klopps tropper kan gøre ondt på Real Madrid i finalen.
Ikke mindst fordi de har en frygtindgydende angrebstrio.
Agger er ganske imponeret over det, Sadio Mané, Roberto Firmino og ikke mindst Mohamed Salah har udrettet i denne saeson. Trioen har scoret hele 90 mål i saesonen. Salah har lavet
svimlende 44, Firmino 27 og Mané 19.
De er eksplosive og livsfarlige for alle, når Liverpool slår til med hurtigt omstillingsfodbold, hvor specielt farten hos Mané og Salah har hjulpet dem langt på den europaeiske scene i saesonen, mens Firmino på ingen måder er en typisk boksspiller. Han udfører i langt højere grad et sandt arbejdsraseri ude på banen, hvor han skaber plads til sine to angrebskolleger.
– Da jeg spillede i klubben, havde vi Luis Suarez. I dag har Liverpool altså tre spillere med ekstrem power i angrebet. De er hurtige og dygtige til at straffe fejl hos modstanderen.
– Rammer de tre dagen, kan de også gøre ondt på Real Madrid. Ja, på alle hold. Skal jeg vaere aerlig, havde jeg ikke set, at Mohamed Salah ville få så fantastisk en saeson. Det er ganske imponerende, hvad han har udrettet, siger Daniel Agger, der dog erkender, at Real Madrid også har en skraemmende offensiv med flere individualister og mange strenge at spille på.
Stabiliseret defensiv
Daniel Agger kostede i underkanten af 60 mio. kr., da Rafael Benítez købte ham i begyndelsen af 2006 i Brøndby. Lige før årsskiftet betalte Liverpool 650 mio. kr. for Virgil van Dijk i Southampton.
Derved blev han verdens dyreste forsvarsspiller, men tilsyneladende har pengene vaeret givet rigtig godt ud for Liverpool, der sidste efterår ofte sejlede i defensiven og havde problemer på dødbolde.
– Virgil van Dijk har betydet utrolig meget for Liverpool. Han har i den grad stabiliseret defensiven, og holdet virker slet ikke så skrøbeligt laengere. Jeg synes, Liverpool som hold har praesteret meget stabilt på et højt niveau de seks fem måneder, pointerer Daniel Agger, der to gange i saesonen nåede forbi sin gamle hjemmebane – Anfield.
I begge tilfaelde resulterede det i sejre. Han så 4-3-triumfen over de senere engelske mestre fra Manchester City og 4-0-sejren i saesonens sidste kamp mod Brighton.