GENIETS SVANESANG
VM i Rusland bliver sidste gang, Andrés Iniesta beriger slutrunderne med sit ekstraordinaere talent
Et hurtigt blik på Spaniens VM-bejlere afslører vanen tro en imponerende raekke af superstjerner.
Isco, Sergio Ramos, David Silva og Sergio Busquets er alle navne, der får angstens sved til at pible frem på modstandernes pander.
Men ingen nyder samme status hos ’La Roja’ som det lille midtbanegeni ’Don Andrés’ – bedre kendt som Andrés Iniesta.
Playmakeren med den magiske spilforståelse og de guddommelige afleveringer har om nogen tegnet det spanske landshold i den gyldne periode siden 2008. Og mens andre legender som Xavi og Puyol er faldet fra, er Iniesta bare blevet ved.
125 landskampe, to EM-titler, et verdensmesterskab og ikke mindst rollen som matchvinder med den enlige scoring mod Holland i 2010 er det blevet til, men nu naermer enden sig.
Det ser så let ud
FC Barcelona bliver efter VM skiftet ud med japanske Vissel Kobe, og slutrunden i Rusland bliver den internationale afsked med Andrés Iniesta.
Her er målet endnu en titel til samlingen, og trods de 34 år er han stadig holdets absolutte hovedperson.
– Vi kender alle Andrés’. Han får alt til at se så let ud, men han er den eneste, som kan gøre det. Når du ikke ved, hvad du skal gøre, skal du bare give bolden til ham. Du ved, at han ordner det, lyder rosen fra midtbanekollegaen Koke.
Spanien og Iniesta kommer dog ikke sovende til førstepladsen i Gruppe B, for den iberiske rival Portugal kommer til Rusland som regerende europamestre sammen med stadigt brandvarme Cristiano Ronaldo.
Målmaskinen fra Madrid fortsaetter med at genopfinde sig selv på fodboldbanen, men selvom han råder over fodboldverdenens måske allerbedste fysik, synes det sandsynligt, at Rusland også for ham bliver det sidste VM.
Cristiano Ronaldo har kun tre mål på sit VM-cv, inden det går løs i Rusland, og det er helt sikkert et antal, han braender for at forbedre.
I Qatar vil han vaere 37 år, og det måske lige i overkanten. Selv for et pragteksemplar som portugiseren er det i den tunge ende, så mon ikke, han vil forsøge at saette et varigt aftryk i VM-historien, mens han kan?