Unilever: Vi fremmer folkesundheden
Så er den gal igen med fødevaregiganten Unilever, som i årevis har haft forbrugerorganisationer og myndigheder på nakken.
Også denne gang, fordi Unilever i bestraebelserne på at saelge sit Becel-plantemargarine er gået langt over stregen ved at påstå, at margarinen har helbredende mirakel-effekter.
Unilever har netop fået en bøde på 20.000 kroner af Fødevarekontrollen for på Becel.dk at give hjertepatienter og andre indtryk af, at plantemargarinen har en gavnlig virkning på hjerte-kar-sygdomme.
’Hjerte-kar-sygdom er en af de hyppigste dødsårsager hos kvinder i Danmark, og desvaerre dør 18 kvinder og 18 maend hver eneste dag af netop en hjerte-kar-sygdom. Det svarer til, at hver fjerde dansker dør af en hjerte-karsygdom, hvilket svarer til 13.000 dødsfald om året’, stod der i sammenhaeng med reklame for Becel.
Forbrugerrådet er forarget
Markedsføringen forarger Forbrugerrådet Taenk.
– Det er kritisabelt, at Unilever med Becel i en årraekke har bevaeget sig på kanten af lovgivningen, og nu igen, med risiko for, at forbrugerne bliver vildledt til at tro på, at produktet kan helbrede eller forebygge sygdomme, hvilket produktet ikke kan, siger rådets fødevarepolitiske seniorrådgiver, Camilla Udsen.
Groft brud
Det grove brud på fødevareloven involverer også Hjerteforeningen, der ellers har som erklaeret formål at hjaelpe hjertepatienter.
Denne patientorganisation modtager hvert år en halv mio. kr. fra Unilever, som til gengaeld bl.a. har fået frit lejde til at bruge Hjerteforeningens tekster på Becel.dk.
Faktisk stammer den tekst, som Unilever har fået en bøde for at bruge på Becel.dk, fra netop Hjerteforeningens website. Det er altså Hjerteforeningens tekst, som bliver ulovlig, når den indgår i Becel-reklame.
Hjerteforeningens tekster
Ekstra Bladet har spurgt Hjerteforeningen, hvad foreningen synes om at laegge navn til vildledning af en patientgruppe, hvis sag Hjerteforeningen varetager.
Men Hjerteforeningen afviser køligt, at Fødevarestyrelsen skulle have vurderet, at markedsføringen kan have vildledt forbrugerne til at tro, at Becel har en medicinsk virkning.
Det påstår foreningen, på trods af at Fødevarestyrelsen i en kontrolrapport skriver:
’Det er Fødevarestyrelsens vurdering, at ovenstående tekst sammenholdt med Becel-logoet på hjemmesiden indikerer en gavnlig virkning på hjerte-karsygdomme når man indtager Becel-produkter. Jaevnfør reglerne må fødevareinformation ikke tillaegge en fødevare egenskaber vedrørende forebyggelse, behandling og helbredelse af en menneskelig sygdom eller give indtryk af sådanne egenskaber.’
Hjerteforeningen understreger, at samarbejdspartnere er pålagt kun at bruge Hjerteforeningens tekster i lovlige sammenhaenge.
Forbrugerne bliver vildledt til at tro på, at produktet kan helbrede eller forebygge sygdomme
Ekstra Bladet har spurgt Unilever, hvorfor virksomheden har brudt loven ved at forsøge at snyde hjertesyge og andre til at tro, at margarine kan have gavnlig virkning på hjerte-kar-sygdomme.
Men i stedet for at svare sender Unilever, som også står bag Hellmann’s mayonnaise, Knorr og Ben & Jerry’s-is, en lang reklametekst, der skal oplyse om, hvordan Unilever hjaelper til at fremme folkesundheden. Unilever skriver dog også: ’Det var ikke vores hensigt at anprise Becel i modstrid med lovgivningen. Og vi stoler i denne sammenhaeng på forbrugernes sunde dømmekraft. Men vi respekterer, at Fødevarestyrelsen mener, at det kan tolkes sådan (som vildledende, red.), og vi har derfor naturligvis slettet den konkrete kommunikation på hjemmesiden.’