Du kender os overhovedet ikke
– Jeg studerede hans bevaegelser og talte med Andrej Kramaric, som spillede sammen med ham i Leicester, for at laere en smule mere om ham. Så ja, jeg havde stor selvtillid, forklarer den kroatiske midtbanestrateg i et interview med engelske The Telegraph.
Følte sig staerk
Her fortaeller Ivan Rakitic om de tanker, der gik gennem hovedet på ham, da Kroatien og Danmark skulle afgøre VM-thrilleren fra straffesparkspletten.
Og der var øjeblikke, da hans tanker gik tilbage til Wien for ti år siden. Ved EMslutrunden i Schweiz/Østrig i 2008 røg kroaterne ud på straffespark til Tyrkiet, og en overgang virkede det, som om det også ville ske i Rusland.
Kasper Schmeichel reddede fra Milan Badelj og Josip Pivaric og havde også klaret Luka Modrics forsøg sidst i den forlaengesde spilletid.
– Du er nødt til at glemme, at han allerede havde reddet tre straffespark og sige til dig selv, at dette er dit øjeblik. Jeg følte mig virkelig staerk og var sikker på, at han skulle lave sit livs redning for at stoppe det, siger FC Barcelona-spilleren.
Vil gentage bedriften
Schmeichel reddede to kroatiske forsøg. Subasic gjorde det lidt bedre. Han reddede tre af de fem danske spark.
– Jeg sagde ’nyd det’ til Subasic, for dette bliver din stjernestund, siger Rakitic, der i morgen møder vaerten Rusland i VM-kvartfinalen.
Det er tyve år siden, at Kroatien har vaeret så langt ved en VM-slutrunde, og Rakitic håber, at det nuvaerende hold mindst kan gentage bedriften fra 1998, hvor kroaterne kom hjem med bronze:
– De var helte for os, og de vil vaere det for den naeste generation og de ti naeste efter den. Men nu er vi her, og jeg ønsker, at alle i Kroatien og over hele verden taler om denne generation.
Rusland-Kroatien live i morgen kl. 20 på eb.dk I eftermiddag klokken 16 tørner Uruguay og Frankrig sammen i kvartfinalen, men kampen har vaeret i gang laenge. I hvert fald på ord.
I et interview på FIFA’s hjemmeside har franske Antoine Griezmann slået fast, at han føler et saerligt bånd til det uruguayanske folk. Det opstod i hans tid i Real Sociedad under traeneren VM-FINALE Martin Lasarte fra Uruguay.
– Uruguay er mit andet hjemland. Det er en nation og et folk, som jeg elsker, og jeg har mange venner der, siger Griezmann.
Den slags køber Uruguaystjernen Luis Suárez dog ikke. Han fastslår, at Griezmann ikke har den fjerneste anelse om, hvordan det er at vaere fra Uruguay.
– Han ved ingenting om, hvordan det er at føle sig uruguayansk. Han ved ikke, hvem vi er, og hvad vi er nødt til at gøre, hvis vi vil have succes i fodbold. Han kan lide vores varer, og han taler samme sprog, men vi føler forskelligt, siger Suárez ifølge sportsavisen Marca.
Følg kampen live på eb.dk