BELGISK STJERNE SLOG TIL
DE DANSKE TOPRYTTERE blev sat på plads af den 23-årige belgier Wout van Aert, da feltet i Danmark Rundt kørte den såkaldte kongeetape
Jeg har jagtet mit saedvanlige niveau, og denne sejr fortaeller mig, at jeg er på vej
Jeg synes, at jeg skyldte alle at give det et skud
Endnu en grufuldt kedsommelig eftermiddag i etapeløbet Danmark Rundt blev i går afsluttet med nogle sekunders spaending, da den såkaldte kongeetape til Vejle blev afviklet. Begrebet er daekkende for de store Touretaper i Alperne og Pyrenaeerne, mens det her mere bør opfattes som en dårlig vittighed.
Lempet i sikkerhed
Videre kongelig er etapen bestemt ikke, men der var da en, der vandt med manér, nemlig den belgiske cykelcross-superstjerne Wout van Aert.
Han blev efter sin overbevisende sejr øjeblikkeligt lempet i sikkerhed for den skrevne presse, som arrangørerne øjensynligt antager for at vaere selve kilden til sportens undergang.
En lidelse
Det lykkedes dog Ekstra Bladet at snige sig med på en lytter, da et tv-hold blev inviteret ind bag afspaerringen for at interviewe vinderen, før han fik trukket løbets førertrøje over hovedet.
– Det er en stor lettelse for mig at vinde denne sejr, for efter min klassikerkampagne i foråret var det svaert for mig at finde formen, sagde Wout van Aert.
– Jeg har jagtet mit saedvanlige niveau, og denne sejr fortaeller mig, at jeg er på vej.
– Det er min første sejr på landevejen i 2018, så jeg er meget lykkelig.
– Det var slet ikke sjovt, sagde van Aert med et grin, da reporteren bad ham beskrive finalen.
– Det var lidelse fra bunden til toppen (af den klassiske Kiddesvej-stigning, red.).
– Det er en kraftanstrengelse på ét minut, og det er noget, jeg er vant til fra cykelcross og forårsklassikerne.
– Fra morgenstunden havde jeg denne sejr i tankerne, og det er fedt at opfylde sit mål.
– Og opbakningen langs ruten er overvaeldende. Der er masser af mennesker, sagde Wout van Aert, som ser frem til de kommende dage, idet ruten passer ham perfekt.
– Det er, som om arrangørerne har tilrettelagt ruten med mig in mente.
– Vi må se, hvad det kan blive til. Vi vil forsøge at forsvare trøjen til det sidste, og enkeltstarten lørdag (i morgen, red.) bliver en afgørende etape, sagde van Aert.
Lyseblå raket
Han rykkede i den absolutte finale forbi Riis-rytteren Alexander Kamp, som havde lanceret et højt kvalificeret angreb på en frontduo bestående af Julius Johansen og Robin Carpenter på den sidste tur op ad Kiddesvej-stigningen.
Som en lyseblå raket skød van Aert forbi og kørte alene over stregen i en pragtfuld demonstration af sit talent. Kamp nåede i mål som naestbedste rytter på dagen.
Etapen blev afsluttet med tre omgange i Vejle, hvorfor dagens vinder skulle findes fjerde gang, han passerede målstregen på Koldingvej. Sejren på denne etape er sammen med finaleetapen på Frederiksberg den mest prestigefyldte i løbet.
Mads gik død
Sidste år sejrede Trek-Segafredo-rytteren Mads Pedersen på etapen, og han vandt siden løbet samlet. Den forsvarende vinder gik imidlertid død på etapen.
Tv-billederne af den kraftløse rytter gav naering til spekulationer om, at han var syg, men han var bare løbet tør for energi, lod han efterfølgende forstå.
– Samlet er der i hvert fald ikke nogen chance nu.
– Jeg havde bare ikke benene.
– Der var ikke mere tilbage, sagde Mads Pedersen, som tabte tre minutter på etapen.
– Der er ikke rigtig nogen undskyldninger, sådan er det bare nogle gange.
– Jeg er også kun et menneske, sagde Mads Pedersen til Ritzau.
Det 22-årige stortalent måtte opgive at følge med den forreste gruppe, da tempoet blev sat i vejret på den sidste omgang af rundstraekningen med den berygtede Kiddesvej-stigning.
– Jeg kom for at vinde, og når chancerne nu er vaek, så er jeg selvfølgelig skuffet, siger Trek-rytteren, der sammen med Christopher JuulJensen er kaptajn for det danske landshold i Danmark Rundt.
Hjaelperolle
Opgaven for Pedersen er nu at agere hjaelper for JuulJensen, der kom ind med det forreste felt 11 sekunder efter Wout van Aert.