MYSTISK TERROR-GE
Først var han USA’s ven. Han fik ifølge CNN flere gange topkarakterer som kursist i supermagtens officielle Diplomatic Security & Anti-terrorism Assistance Program og hos sikkerhedsorganisationen Blackwater Academi.
Men i de seneste år har den 43-årige tadsjiker Gulmurod Khalimov udviklet sig til en af verdens mest eftersøgte terrorister med en dødbringende fortid som Islamisk Stats krigsminister og operative chef fra september 2016 og indtil den islamiske organisations kollaps i Syrien og Irak.
En torn i øjnene på toppolitikere i FN, EU, Rusland og USA. En veluddannet og erfaren snigskytte, soldat og international krigsherre med ry for at vaere noget naer udødelig.
Gulmurod Khalimov er ’en nøglefigur’ i Islamisk Stat (IS) og ’en trussel mod den nationale sikkerhed’, meldte USA’s Departement of State ud i 2016, og den karakteristik har ikke aendret sig.
Død eller levende
Overraskende nok er manden naesten ukendt i Danmark. Kun to dansksprogede medier, Information og nyhedsbureauet Reuters, har naevnt Gulmurod Khalimov, som ellers har trukket en del overskrifter i USA.
Khalimov figurerer da også fortsat på USA’s officielle liste over de mest eftersøgte og farlige terror-ledere under den saerlige lovbekendtgørelse nummer 13224, og oplysninger, der direkte fører til hans død eller tilfangetagelse, kaster et beløb, der svarer til 19,3 millioner kroner, af sig.
Men den største udfordring er, at amerikanerne ikke aner, om manden er død eller levende.
Selvmordsangreb
I september sidste år meldte Rusland ud, at Gulmurod Khalimov skulle vaere draebt i et luftangreb i den syriske by Deir ez-Zor, men fysiske beviser var der ikke, og USA har fastholdt ham på nationens ’most wanted’-liste.
På det tidspunkt havde han ifølge en irakisk officers oplysninger til britiske The Times organiseret hundreder af selvmordsangreb mod den amerikansk ledede kamp-koalition i Syrien og Irak.
Flere medier bragte formodninger om, at han blev draebt i den irakiske by Mosul, men de er også officielt ubekraeftede, og Gulmurod Khalimov er angiveligt aldrig erklaeret død over for sin familie.
Den berygtede tadsjiker har ikke selv givet livstegn fra sig. Han har derfor etableret sig som en mystisk, fantom-agtig skikkelse.
Blev statsfjende
Det er også en gåde, hvorfor Gulmurod Khalimov droppede en lysende karriere og blev sine venners dødsfjende.
I september 2015 forlod han uden varsel sit job som leder af Tadsjikistans Omonelitestyrke med ansvar for at nedkaempe islamistiske oprørere.
Den sovjetisk-fødte provinsdreng havde ellers udviklet sig fra at vaere en af landets højest dekorerede officerer til at saette sig på posten som magtfuld politichef i Tadsjikistans hovedstad, Dusjanbe.
Det tadsjikiske styre meldte ifølge organisationen Counter Extremism Project ud, at han var i Tyrkiet på forretningsrejse. Men det blev dementeret i maj, da han krydsede graensen til Syrien med et falsk pas – og kort efter optrådte i en ti minutter lang propaganda-video offentliggjort af Islamisk Stat og indtalt på russisk.
– Jeg er fuldstaendig rask. Og jeg er overrasket. Hvordan kunne I ellers sende en gal mand til traening i USA? Hvordan kunne I give mig rang af oberst og dekorere mig med medaljer tre gange? Skulle jeg vaere gal, må andre topfolk i Tadsjikistans ministerium for interne forhold vaere det samme, sagde han ifølge hjemmesiden jihadwatch.com og lovede at bruge sine våben mod ’de vantro’.
Meget effektfuldt sluttede han videoen af med at smadre en tomat med en kugle affyret over lang distance.
Brødre draebt
Gulmurod Khalimovs motiv var efter eget udsagn, at han var desillusioneret over Ruslands forfølgelse af tadsjikker, hvilket han opfattede som sin egen regerings bekaempelse af islam. Han havde tilsyneladende opbakning i sin familie. To brødre og to nevøer, alle jihad-oprørere, blev ifølge tidsskriftet The Diplomat draebt under en politi-razzia i Tadsjikistan i 2017.
Politichefens dramatiske skifte udløste øjeblikkelig fordømmelse. Tadsjikistans myndigheder slettede IS-videoen og efterlyste Khalimov internationalt for ulovlig deltagelse i militaere operationer og højforraedderi.
EU, FN, Rusland og USA fulgte trop med efterlysninger af Gulmurod Khalimov. Soldaten og politichefen, der tre år senere fremstår som terror-krigens mest gådefulde og prominente vendekåbe.
Skulle jeg vaere gal, må andre topfolk i Tadsjikistans ministerium for interne forhold vaere det samme