DIVAENS GÅDEFULDE HITSANG
Sangerinden Bobbie Gentry skrev dyster klassiker og slukkede rampelyset
Bobbie Gentry
The Girl from Chickasaw County: The Complete Capitol Masters (Capitol/Universal). Ude på fredag
BBBB
I sommeren 1967 sendte Bobbie Gentry en af musikhistoriens mest mytiske sange ind på førstepladsen af den amerikanske hitliste.
Hendes døsigt svajende selvmordsballade ’Ode to Billie Joe’ var den gådefulde historie om vild, ung kaerlighed og drengen Billie Joe McAllister, der sprang i døden fra Tallahatchie Bridge.
Gentrys egen historie er naesten lige så bemaerkelsesvaerdig.
Kultikonet fra Mississippi skrev som en af de allerførste sangerinder selv størstedelen af sit materiale, men efter mellem 1967 og 1971 at have udsendt en stribe pikante og kvalitetsmaessigt noget svingende skiver med country, soul, folk og pop forsvandt hun fra rampelyset.
Sydens sump
Gentrys syv studiealbum samles nu i mammutudgivelsen ’The Girl from Chickasaw County: The Complete Capitol Masters’, der desuden indeholder hele 75 hidtil ikke offentliggjorde indspilninger.
Hverken en pudsig ’Fool on the Hill’ på japansk eller sydstatsdivaens skrinlagte jazzplade er dog åbenbaringer, men på Gentrys bedste numre, der er tilgaengelige på diverse ’best of ’-kollektioner, som bør daekke alle andre end nørders behov, er hun en exceptionel skaebnefortaeller.
’Ode to Billie Joe’ er hendes ubestridte mestervaerk, men Gentry mestrede flere stilarter, og med vanlig sans for at stikke stiletterne dybt i sydens sump, så er ugenert struttende ’Mississippi Delta’ noget af det mest badass og funky, man kan opdrive på to ben.
Rustik sødme
Sangerinden udstyrede sin rustikke sødme med en fraek og flabet tone, der ikke er til at tage fejl af på erotiske ’He Made a Woman Out of Me’, som er mere lummer end Alabama i august.
Der er høj luftfugtighed i flere af stjernestunderne i Gentrys varmblodige univers, hvor hun trak på sin erfaring med armod og desperation i 1950’ernes landlige Mississippi på isaer den opsigtsvaekkende personskildring ’Fancy’.
I nummeret bruger en dødssyg moder sine sidste skillinger på en rød kjole til datteren, der sendes ud i verden med en formaning om at finde en rig mand, og snart har Fancy både et palae i Georgia og en lejlighed i New York.
’You know I mighta been born just plain white trash, but Fancy was my name’, synger Gentry i en sang, der er mere end en anelse selvbiografisk.
Trak sig tilbage
Som 25-årig giftede hun sig i 1969 med den 33 år aeldre casinomogul William F. Harrah. De blev skilt efter fem måneder.
Gentrys andet aegteskab med forretningsmanden Thomas R. Toutant holdt mindre end to år.
Erotiske ’He Made a Woman Out of Me’ er mere lummer end Alabama i august