Bosser uden nosser
SINGAPORE (Ekstra Bladet): Når stolelegen i Formel 1 meget snart er overstået, tegner det til, at talentfulde Esteban Ocon bliver den helt store taber. Den nuvaerende Force India-kører står uden kontrakt for 2019.
Som del af Mercedes’ talentprogram styrer Toto Wolff hans karriere, og Mercedes-teamchefen er mildest talt rasende over, hvordan et par andre teambosser har opført sig hen over sommeren.
I Singapore lukkede han for alvor op for anklagerne.
Ufatteligt
– Hvad der foregik i juli og august var ufatteligt. Der var så meget politik i baggrunden, løgne og skjulte dagsordener. Ikke alle de gode drenge ender med at sidde i en bil; formentlig er Esteban en af dem. Men vi tager os af ham, siger han. ham i lidt af en position, konstaterer han.
Toto Wolff ser Esteban Ocon som Mercedes-kører, når Lewis Hamilton stopper – eller allerede fra 2020, hvis Valtteri Bottas ikke praesterer.
Så Mercedes-tilknytningen forbliver intakt, og bossen har ingen planer om at lade andre skrive laengere kontrakt med franskmanden for at sikre ham en plads.
– Ikke i en million år. En dag sidder han i en Mercedes og vinder løb og mesterskaber og viser alle andre, at de tog fejl, siger Wolff.
Kurs mod Mercedes
Dermed forklarer Mercedesteamchefen selv, hvad problemet egentlig er.
Ferrari-holdene Sauber og Haas samt Red Bulls B-team Toro Rosso ser ingen idé i at fortsaette udviklingen af Esteban Ocon en saeson – uagtet hans talent – når han alligevel har kurs mod Mercedes.
Sidste chance for Ocon er Williams, men selv om de benytter Mercedes-motorer er Wolff ikke villig til at betale prisen. Det haederkronede, men økonomisk traengte team har kun råd til at tage kørere, som kommer med penge.
Ifølge Ekstra Bladets oplysninger koster et Williams-saede i størrelsesordenen 20 millioner dollar. Hvorfor der højst sandsynligt sidder mindst en russer i cockpittet; både Sergej Sirotin og Artem Markelov har så mange penge bag sig.
Jeg gjorde det ikke for at tage røven på ham
Virkelig skuffet
Før hovedpersonen umiddelbart efter starten blev sat i vaeggen af sin egen teamkammerat sagde han:
– Jeg er ikke frustreret, jeg er virkelig skuffet. Det er mere ordet.
Franskmanden skulle i Singapore have indgået en aftale om at vaere tredjekører for Mercedes i 2019.