MISSIONAER DRAEBT AF PILE Politiets blinde øje: Drabsmaend slipper for retssag
John Chau var mest aengstelig for igler. Den 27-årige amerikaner havde ikke fantasi til at forestille sig, at hans eventyrlyst og staerke kristentro to uger senere ville bringe ham i dødbringende uføre.
I weekenden chartrede den ukuelige missionaer en traekano af lokale fiskere. Han lagde derefter an til at udforske det naesten ukendte og fjendtlige stammefolk på den lille indiske tropeø North Sentinel Island. Den ligger i Den Bengalske Bugt i øgruppen Andamanerne.
Det kom han til at fortryde. Med indisk politi som kilde afslører internationale medier som The Independent og Daily Mail, at John Allen Chau lørdag blev draebt af ’ukendte stammefolk’.
Dødbringende pile
John Chau var lige gået alene i land på øen, da han blev mødt med en regn af dødbringende pile.
Hårdt såret blev han ved med at gå et stykke, før han faldt om. Bueskytterne bandt derefter reb om hans nakke og trak ham vaek.
Det fortaeller de fiskere og jolle-udlejere, som dagen efter ville hente mr. Chau. Missionaerens lig fik de ikke med sig.
– Vi har endnu ikke fremskaffet hans lig. Vi er jo nødt til at taenke strategisk, når vi har med så sensitive kulturer at gøre, siger Dependra Pathak, den ansvarlige politichef, til amerikansk presse.
Den forbudte ø
Politichefen påpeger, at de indiske myndigheder har vedtaget en lov, som forbyder udefrakommende at besøge North Sentinel Island. Det er også ulovligt at fotografere øens befolkning.
For det første vil internationale organisationer beskytte øens befolkning mod smittefare. For det andet er de ca. 150 fastboende stammefolk yderst fjendtlige.
Der er utallige eksempler på, at de har angrebet besøgende. I 2006 draebte stammens krigere to fiskere, som var drevet i land, og under tsunamien i 2004 blev en nødhjaelps-helikopter ramt af spyd og pile. Det holdt ikke John Chau tilbage. Hans største ønske i de senere år var at opnå kontakt til North Sentinel Islands beboere, og han havde fem gange tidligere besøgt mere tilgaengelige dele af Andaman-øgruppen.
Stephen Corry, leder af Servival International (SI) – et selskab til beskyttelse af truede folkeslag – vurderer over for flere medier, at de indiske myndigheder burde have forhindret ’det tragiske dødsfald’. Han betegner stammens frygt for fremmede som ’meget forståelig’.
– De er et af de mest sårbare folk i verden, og det er langtfra utaenkeligt, at de igen er blevet inficeret af dødelig smitte, som har potentiale til at udrydde hele stammen, fortaeller han.
– De har igen og igen vist, at de gerne vil vaere i fred. Det ønske burde man respektere. Politiet har rutinemaessigt åbnet en mordsag efter drabet på John Chau, og de syv jolle-udlejere, som hjalp ham ud i naerheden af North Sentinal Island, er blevet indkaldt til afhøring.
Men intet tyder på, at efterforskningen kommer videre. Der er nemlig ikke tradition for at retsforfølge øens befolkning.
Der er nemlig ikke tradition for at retsforfølge øens befolkning
Oven i en raekke andre forhindringer kommer, at hele øen – der er på størrelse med bydelen Manhattan i New York – er daekket af naesten uigennemtraengelig regnskov.
Om stammen ved omverdenen stort set ingenting. Kun at den tilsyneladende lever godt af jagt og fiskeri. Luftfotografier har afsløret, at beboerne er velnaerede, men også har vaeret hårdt ramt af epidemiske sygdomme.
Eksperter vurderer, at sentineleserne er en af de sidste stammer på kloden, der har rødder helt tilbage før den tidlige stenalder og endnu er fuldstaendigt upåvirket af den moderne civilisation.