En belgisk tragedie

Sin sidste aften tilbragte han på baren l’Étage i Saly i Senegal.

Med sin rejsefælle, Fabio Polazzi, slog Frank Vandenbroucke sig løs på etablissementet, der var kendt som et samlingssted for turister og lokale prostituerede.

Næste morgen, 12. oktober 2009, blev VDB, som han kaldtes, fundet død på Hotel La Maison Bleue i Saly. En blodprop i lungerne blev hans endeligt, konstaterede en retsmediciner.

Af en belgisk tv- dokumentar fra 2010 om vennen Nico Mattans efterforskning af dødsfaldet fremgår det, at obduktionen ikke afslørede tegn på vold, men at der på Vandenbrouckes venstre arm var spor af flere injektioner.

Svære kampe

Frank Vandenbrouckes tragedie var fuldendt. Den lysende stjerne, som fra begyndelsen af 1990’ erne med sit blændende talent bjergtog det cykelgale Belgien, var slukket.

Forud lå en svær kamp med mentale problemer, selvmordsforsøg, narkomisbrug og familiære stridigheder. Han blev kendt for ‘ ulykker, sygdomme, dopingbeskyldninger, sagsanlæg, mistanker, hidsighed og suspenderinger’, som International Herald Tribune skrev i 2003.

Ingen blev gjort ansvarlige for den falmede cykelstjernes død

Tre personer blev anholdt efter fundet af Vandenbrouckes lig, men ingen blev gjort ansvarlige for den falmede cykelstjernes død.

Frank Vandenbroucke vandt 52 løb i sin karriere. Han blev 34 år.