GODT HJERTE
Hjerte-kar-sygdom hærger og forårsager dødsfald et sted på jorden hvert andet sekund. Heldigvis kan langt størstedelen undgås med de rigtige tiltag
Statistikkerne er rystende. Hver fjerde dansker dør af hjerte- kar- sygdom. Hjerte- karsygdomme er kun overgået af kræft som den hyppigste dødsårsag i Danmark, og ifølge Hjerteforeningens tal fra 2015 lider cirka en halv million danskere af hjerte- kar-sygdom.
HVERT ÅR RAMMES
mere end 55.000 danskere, og mere end hver anden over 55 år får på et tidpsunkt den alvorlige sygdom. Kigger vi mod andre vestlige lande, ser det endnu værre ud. En splinterny rapport fra American Heart Association vurderer, at op mod halvdelen af alle voksne amerikanere i større eller mindre grad lider af en form for hjerte- kar- sygdom. Desværre er vores livsstil i Danmark ikke så forfærdelig langt fra den amerikanske, som man kunne ønske, og vi kan meget vel være på vej mod samme skræmmende tal, hvis ikke vi trækker i håndbremsen og gør noget ved problemet.
DÅRLIG LIVSSTIL ER
suverænt den største årsag til de skræmmende tal, og det er vel det eneste lyspunkt, da det betyder, at vi selv kan tage ansvar og mindske risikoen. Her får du seks enkle tips til, hvordan du med simple ændringer i hverdagen kan tage bedre hånd om dit hjerte og sænke risikoen for hjerte- kar- sygdom.
Få et kæledyr
1 Alle, der har eller har haft et dyr tæt på sig, kan skrive under på, at de bringer en enorm glæde og kærlighed ind i tilværelsen. Vores små venner kan hive et lille smil eller grin ud af os på selv de værste og mest stressfulde dage. Glæde og kærlighed er vigtige elementer for et godt helbred, og derfor er det måske ikke så overraskende, at forskere har fundet klare beviser for, at dyrene beskytter vores hjerter. Dyreejere er tilbøjelige til at have lavere blodtryk og triglycerid- og kolesterolniveauer end personer uden kæledyr, blandt andet på grund af dyrenes afstressende påvirkning, og i hundes tilfælde tillige de daglige gåture, der sikrer motion og frisk luft. I et nyt svensk studie fandt forskerne særdeles hjerte- beskyttende virkninger af at være i selskab med hunde. Efter at have fulgt sundheds- og dødsjournaler fra mere end tre millioner svenskere i alderen 40- 80 år i mere end et årti fandt de ud af, at personer, der boede sammen med andre mennesker og med hund, havde 15 procent mindre risiko for at dø af hjertekar- sygdom end dem, der boede sammen med andre mennesker, men uden hund. Effekten var endnu mere markant for eneboere, hvor dem med hund havde 36 procent lavere risiko for at dø af hjerte- kar- sygdom end dem uden.
God mundhygiejne
2 God mundhygiejne beskytter ikke kun imod huller i tænderne og tandkødsbetændelse. Flittigt brug af tandtråd og tandbørste kan også være tro væbnere mod hjerte- kar- sygdom. Dårlig mundhygiejne giver dårlige bakterier frit spil i munden til langsomt at nedslide gummerne og tændernes emalje. Forskning har vist, at bakterierne kan trænge ind i blodet, blandt andet via blødende tandkød, og forårsage plak i blodkarrene. Ved at bruge tandtråd hyppigt og børste tænder dagligt holder du bestanden af bakterier under kontrol og styrker tandkødet, så du undgår blødninger, der giver bakterierne adgang til blodet, hvor de kan gøre stor skade.
Få nok søvn
3 Mange har en tendens til at undervurdere søvn, men vigtigheden af kvalitetssøvn er ikke at kimse ad. Søvnen giver hele kroppen, inklusive hjertet og nervesystemet, kærkommen ro, når dagen er omme.
Selvom der endnu ikke er entydig konsensus blandt søvnforskere, tyder meget på, at seks- otte timers nattesøvn er optimalt. Mere eller mindre søvn end det er forbundet med øget risiko for hjerte- kar- sygdom. I et nyt stort studie blev knap 117.000 personer fra 21 forskellige lande i alderen 35-70 år fulgt i otte år for at undersøge sammenhænge mellem søvnmønstre og hjertehelbred. Sammenlignet med personer, der sov seks- otte timer om natten, var risikoen for hjerte- kar- sygdomme øget med 5, 17 og 41 procent for folk, som sov henholdsvis otte- ni timer, ni- ti timer og mere end ti timer. Personer, der sov mindre end seks timer om natten, havde ni procent øget risiko.
Spis bær
4 De små vitaminbomber er ikke bare velsmagende, men er også hamrende gode for dit helbred. Selvom de nærmest oser af sundhed, bliver bærs helbredsfremmende virkninger alligevel ofte undervurderet. Et øget indtag af bær kan redde dit liv og holde hjerte- kar- sygdom fra døren. Takket være de selvsamme stoffer, som giver bær deres attraktive kulør, besidder bær en forrygende evne til at beskytte hjerte- kar- systemet. Stofferne kaldes anthocyaniner og fungerer som antioxidanter og anti- inflammatoriske stoffer. Med en god mængde af dem i kroppen styrkes immunforsvaret, stofskiftet og ikke mindst hjerte- kar- systemet.
Alle frugter er generelt spækket med antioxidanter og anti- inflammatoriske stoffer, og derfor er det heller ikke overraskende, at flere undersøgelser har fundet positive associationer mellem øget frugtindtag og lavere risiko for hjerte- kar-sygdom.
I en stor meta- analyse, der undersøgte 38 studier, som tilsammen inkluderede halvanden million deltagere og i gennemsnit fulgte dem i ti et halvt år, fandt forskerne 16 procent lavere risiko for hjerte- kar-sygdom blandt dem, der spiste mest frugt, sammenlignet med dem, som spiste mindst.
Drik te
5 Nyd en god kop te – hvis ikke dagligt, så i hvert fald ofte. Ud over de klassiske te-varianter som sort, hvid og grøn te, der alle gør godt for hjerte- kar- systemet, så findes der et bredt sortiment af urtete, som også virker beskyttende mod hjerte- kar-sygdom. Hibiscus, rooibos, ginseng og blåbær- te er blot håndfuld eksempler på urtete til hjertet.
Det er især indholdet af antioxidanter og anti- inflammatoriske stoffer i urterne og te-varianterne, som er guf for blodet og hjertet. I et studie fra 2010 fik personer med forhøjet blodtryk lavere blodtryk takket være hibiscus- te, som de drak dagligt i seks uger. Te-varianterne indeholder koffein, som dog balanceres af andre stoffer i teen og derfor ikke virker lige så stimulerende som kaffe. Det er dog alligevel vigtigt at være opmærksom på, om hjerterytmen forandres, eller pulsen stiger. I så fald bør du holde dig fra koffeinholdig te.
Skær ned på kødet
6 Rødt kød er gang på gang blevet linket til hjerte- kar-sygdom. Sammenhængen skyldes blandt andet indholdet af mættet fedt, som øger kolesterolniveauet i blodet, hvilket opbygger plak i blodårene og begrænser optimal blodcirkulation.
En anden årsag er de bakterier, der trives, når kødet ligger i tarmene. Forskning har vist, at kødspisning er forbundet med en øget bakteriel produktion af stoffet TMAO i tarmene. Stoffet øger risikoen for hjerte- kar-sygdom, når det trænger ind i blodet. Desuden forårsager mange af de bakterier, der lever af at nedbryde kødrester i tarmene, betændelse ved at udskille endotoxiner, som immunforsvaret reagerer kraftigt på. Derfor er det en god idé at spise mindre kød og sørge for at fylde tallerkenen godt op med grøntsager, som takket være klorofyl- og fiberindholdet kan modvirke kødets uhensigtsmæssige effekter på tarmfloraen.