FODEN SCOREDE MED HOVEDET
CHRISTIAN ERIKSENog Tottenham mast, da City fik hævn, tog førstepladsen – og en teenager scorede sit første PL- mål
Hvis man havde sat snotten op efter en reprise af det forrygende onsdags- drama mellem Manchester City og Tottenham, må skuffelsen have været monumental – med mindre, naturligvis, man er City- fan og godt tilfreds med en 1- 0 sejr, der skyder klubben op på førstepladsen et point foran Liverpool.
Christian Eriksen og Co. blev i store dele af opgøret pløjet ned og hen ad græstæppet på Etihad Stadium, hvor værterne fra start kom buldrende som en flok vrede rockere til ophørsudsalg på en tankstation i Nevada.
Uden dikkedarer
De første ti minutter var rent overfald, og det voldsomme pres gav pote allerede efter fire minutter og 17 sekunder.
Purunge Phil Foden scorede med – hovedet … Bernardo Silva, der kampen igennem huserede på Citys højrekant, tog et par træk ind i banen og chippede millimeterpræcist bolden modsat i feltet og lige i skallen på Sergio Kun Agüero, der headede på tværs.
Der kom lige præcis 18årige Phil Foden farende og kunne uden større dikkedarer omtrent på mållinjen nikke bolden ind i maskerne til overdøvende jubel fra de mange fans.
I en international verden, hvor pundene rasler af klubberne, er den talentfulde teenager noget så sjældent som ægte egen avl. Født i Stockport og City- fan fra barnsben blev han som knægt indrulleret i klubbens akademi og debuterede allerede som 17årig.
Noget om snakken
Pep Guardiola har gentagne gange rost den unge mand til skyerne og spået, at det næste tiår bliver hans. Der er måske noget om snakken, og hvem ved: Måske var den ene scoring mod Tottenham lige præcis dén, der, når de to streger skal slås om fire spillerunder, afgør, at mesterskabet IKKE går til Liverpool.
– Det er slet ikke sunket helt ind. Jeg er bare glad for at hjælpe holdet med et mål, og da det var mit første i Premier League, vil det følge mig for evigt, siger den unge mand til Sky Sports efter triumfen – og hævnen efter det vanvittige 4- 3 slag i onsdags.
– Det var intenst, og man kunne godt mærke, det var to trætte hold, forklarer Phil Foden, der først fik besked om at starte inde umiddelbart inden kampen.
– Det var en lille overraskelse for mig, indrømmer han.
Han lagde forholdsvis hurtigt forbløffelsen bag sig …
Eriksen solo
Første halvleg var intens, og Tottenham var med i kampen målt på chancer, selv om Manchester City var i boldbesiddelse i ca. to tredjedele af tiden. Heungmin Son var sprudlende fra start og fik en pæn chance allerede i det tredje minut på en City- fejl, hvor Christian Eriksen var involveret i de indledende manøvrer.
Den allerstørste stod han dog selv for kort før pausen, da han solo rykkede fra midten af banen, vandt en duel med hele to modspillere og med fire Cityfolk halsede efter sig drønede mod mål, hvor afslutningen med venstrebenet dog savnede saft.
Christian Eriksen demonstrerede sit fantastiske overblik, da han efter et kvarter med en lang aflevering forbi to modstandere totalt splittede City- defensiven. Men heller ikke den situation førte Son til scoring.
Pres på Liverpool
Anden halvleg blev en åbent slagsmål, hvor hjemmeholdet virkede tilfreds med føringen og gæsterne omvendt var ude af stand til at vriste sig fri og skabe chancer.
Manchester City kunne definitivt have lukket opgøret, da Raheem Sterling relativt blank og tæt på mål sparkede på et fladt indlæg, men keeper Paulo Gazzaniga lod genialt, heldigt – eller begge dele – højrebenet hænge og reddede.
Slutningen blev selvsagt hektisk og i løse øjeblikke også småondskabsfuld. Raheem Sterling var både på jagt efter Paulo Gazzaniga og Jan Vertonghen, men slap ligesom belgieren med gult.
Presset er nu på Liverpool, der søndag møder Cardiff ude. Tottenham kan til gengæld miste tredjepladsen til Arsenal, der hjemme tager imod Crystal Palace.
Det var intenst, og man kunne godt mærke, det var to trætte hold