Børn presses til at begå drab
Det er ikke altid frivilligt, når børn og helt unge bliver involveret i lejemord og anden alvorlig kriminalitet.
De volds- og narkohærgede lande i Syd- og Centralamerika er blandt de steder i verden, hvor flest børn begår alvorlige forbrydelser.
I 2010 arresterede mexicansk politi Edgar Jiménez Lugo i byen Cuernavaca. Han blev sigtet for fire lejemord, som han havde begået for et af landets magtfulde narkokarteller, da han var 14 år gammel.
Teenageren var amerikansk statsborger, og ofrene blev halshugget.
På stoffer
Da politiet viste ham frem for pressen, erkendte han, men påstod, at han var blevet tvunget til drabene, fordi han tre år tidligere var blevet kidnappet af kartellet.
– Jeg deltog i fire henrettelser, men jeg havde fået stoffer og blev truet med at blive slået ihjel, hvis ikke jeg gjorde det, sagde han ifølge NBC.
Andre unge melder sig under fanerne hos bander og karteller for at skifte deres fattige liv ud med rigdom og betydning.
– Det giver dig følelsen af, at du kan gøre hvad som helst, uden at nogen rører dig. Det giver en følelse af magt, har amerikaneren Gabriel Cardona sagt til CNN. Han blev lejemorder for en mexicansk bande som 16- årig.
Lav straf
Kartellerne og banderne er glade for de unge mordere. Dels er strafferammen i de enkelte lande ofte mild for unge under 18, og dels kan børn være mere skruppelløse end voksne.
– Det er nemmere at slå ihjel for en dreng. Hvis han er ældre, tænker han for meget – han tænker måske på konsekvenserne. Men når du er ung, tror du, at du kan erobre hele verden, som et ungt tidligere bandemedlem formulerede det over for radiostationen NPR.