CHAMPIONS LEAGUE I USA OM SOMMEREN
ALLE HIVER I DE RIGE KLUBBER: Det vrimler med planerom nye turneringer
EFTER AT
han nu i syv år har hældt millioner af kroner i en række af de største klubber i Europa, vil den amerikanske milliardær Stephen M. Ross nu have valuta for pengene. Det kan betyde, at vi får en sommerudgave af Champions League på amerikansk jord.
Dermed sætter han samtidig yderligere gang i det slagsmål om klubfodboldens fremtid, som i øjeblikket udkæmpes blandt nogle af spillets største aktører.
79-ÅRIGE
Ross, som menes at være god for 50 milliarder kroner, er hver sommer vært for the International Champions Club, ICC, som hovedsageligt afvikles i USA.
Her optræder klubber som Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Bayern München, Liverpool og Juventus. Blot for at nævne nogle stykker.
I LØBET
af de syv år har Stephen Ross og hans selskab, Relevent Sports, brugt mere end 700 millioner kroner på det, som klubberne blot betragter som en godt betalt træningsturnering, og som en god optakt til det igen går løs i de nationale ligaer.
Men for Ross har det ikke været en god investering. Selv om han har haft de bedste klubber til rådighed, har han ikke formået i tilstrækkelig grad at tiltrække opmærksomhed fra kommercielle partnere og de internationale tv- stationer.
DET SELV
om kampene i USA afvikles for fulde stadioner. Således var der over 100.000 tilskuere på Michigan Stadium, da Manchester United i 2014 slog Real Madrid 3- 1.
Også sidste år var der udsolgt til kampene i Charlotte, Houston og Kansas City. Det samme har tidligere gjort sig gældende i Miami, hvor Ross i øvrigt ejer det lokale NFLhold, Miami Dolphins.
MEN NU
skal der ske noget mere. Derfor inviterede Ross i midten af januar en række klubejere til et møde i Paris. New York Times kunne fortælle, at Manchester United, Juventus, PSG og Liverpool var til stede. Ekstra Bladet erfarer, at også Lyon, Manchester City og Atletico Madrid deltog i mødet.
I følge vores oplysninger blev der på mødet i Paris nedsat en arbejdsgruppe, som skal se på mulighederne for at gøre ICC- turneringen til en succes også for Stephen Ross.
TYSKE BILD
har fortalt, at en af ideerne er at lave en slags Champions League på tur. Tanken er, at 16 europæiske topklubber skal spille en miniudgave af Champions League hver sommer i USA. Manden bag forslaget er angiveligt Juventus- ejeren Andrea Agnelli, som også er præsident for sammenslutningen af europæiske klubber, ECA.
Det er ligeledes interessant, at Stephen Ross også forsøger at skabe en alliance med UEFA. Således var han sidste år inviteret til UEFA’s kongres i Rom, og i forbindelse med mødet for nyligt i Paris var han også i kontakt med
Tyske Bild har fortalt, at en af ideerne er at lave en slags Champions League på tur
UEFA. Hvis den rige amerikaner kan få UEFA’s blå stempel til sin turnering, vil det uden tvivl øge markedsværdien.
BLIVER PLANERNE
om et Champions League i USA hver sommer ført ud i livet, er der lagt op til et nyt slagsmål med FIFA, som har sat alle sejl til i forbindelse med det nye klub- VM med 24 hold, der første gang skal afvikles i 2021 i Kina. Netop om sommeren.
En kilde i FIFA siger til Ekstra Bladet, at de kun har hørt om Stephen Ross og Andrea Agnellis planer fra medierne. FIFA- kilden siger samtidigt, at alt omkring det nye klub- VM kører på skinner. Det kan man så tro på eller lade være.
FAKTA ER,
at man ikke både kan afvikle et klub- VM med de bedste europæiske klubber og et mini Champions League i USA med de selvsamme klubber i en og samme sommer.