Hviderusland fratages VM

Danmark har meldt sig som mulig ny arrangør sammen med Letland

VM i ishockey til maj og juni bliver ikke et faelles arrangement for Letland og Hviderusland, hvilket ellers i flere år har vaeret planen.

Den internationale ishockeyunion, IIHF, besluttede nemlig i går at fratage Hviderusland vaertskabet.

Det bekraefter formanden for Danmarks Ishockey Union (DIU), Henrik Bach Nielsen, der også er medlem af IIHF's ledelse, over for Ekstra Bladet.

IIHF-praesident René Fasel beklager situationen.

Meget aergerligt

I sidste uge besøgte han Hviderusland og fik i den forbindelse megen kritik for ikke at laegge afstand til landets praesident, Aleksandr Lukasjenko, der betragtes som Europas sidste diktator, og for endda kramme ham hjerteligt

– Det er meget aergerligt, at vi må flytte det delte vaertskab Minsk/Riga. I

processen har vi forsøgt at fremme, at VM kunne bruges som et vaerktøj til forsoning og vaere med til at daempe de socio-politiske spaendinger i Hviderusland, så der kan findes en fredelig vej frem, siger René Fasel.

Politisk redskab

– Men da IIHF's Council ikke føler, at VM skal benyttes som et politisk redskab, har de erkendt, at det ikke er i orden at afholde arrangementet i Hviderusland, der har andre ting at slås med – samtidig med sikkerheden for hold, tilskuere og officials, fortsaetter IIHFpraesidenten.

De seneste uger har IIHF vaeret under pres for at flytte begivenheden vaek – blandt andet på grund uroligheder i landet.

Danmark på banen

Danmark har i den forbindelse tilbudt sig til som alternativ vaert.

Den del har IIHF dog ikke taget stilling til endnu, bekraefter Henrik Bach Nielsen via sms.

Han skal vaere med til at tage stilling til, om Letland eventuelt kan løfte opgaven alene, eller om Danmark eventuelt skal traede til som medvaert.

Sponsor vil traekke sig

Tilbage i september meldte Letland ud, at landet ikke ønskede, at Hviderusland skulle vaere involveret i VM. Desuden meldte turneringens hovedsponsor, Skoda, ud lørdag, at man ville traekke sig som sponsor, hvis turneringen skulle spilles i landet.

Danmark vil i givet fald skulle arrangere en pulje og to kvartfinaler. Og i sagens natur den danske pulje, der skulle have vaeret afviklet i Minsk.

Foruden Danmark og Hviderusland indeholder den Rusland, Sverige, Tjekkiet, Schweiz, Slovakiet og Storbritannien.

VM skal spilles fra 21. maj til 6. juni.

FOTO: DAVID W. CERNY/RITZAU SCANPIX Hjemme-jubel De danske ishockeyspillere skulle have vaeret til Minsk og spille VM. I stedet kan de nu måske se frem til at juble foran et dansk hjemmepublikum.

FOTO: NIKOLAI PETROV/RITZAU SCANPIX Den hviderussiske praesident, Aleksandr Lukasjenko (tv.), er stor ishockeyfan. Her hilser han hjerteligt på IIHF-praesident René Fasel.