Skuddet i Memphis slukkede drømmen
På det irske band U2’s album ’The Unforgettable Fire’ fra 1984 finder vi nummeret ’Pride (In The Name Of Love)’.
Sangens tredje vers går som følger (i redaktionens oversaettelse): ’Tidlig morgen, 4. april, skud runger mod Memphis’ himmel. Endelig fri, de tog dit liv. De kunne ikke tage din stolthed.’
Sangen er en hyldest til USA’s vigtigste forkaemper for borgerrettigheder og ligestilling blandt racerne siden praesident Lincoln og manden, som onsdag 28. august 1963 med en messende stemme sagde de berømte ord i ’I have a dream’-talen til mere end 200.000 mennesker foran Lincoln Memorial i Washington D.C. (her i Merete Wendler og Sten Høgels oversaettelse):
’Når vi lader det genlyde af frihed, når vi lader det genlyde fra hver landsby og hver flaekke, fra hver stat og hver storby, så vil vi kunne fremskynde den dag, hvor alle Guds børn, sorte og hvide, jøder og hedninge, protestanter og katolikker, vil kunne tage hinanden i haenderne og synge med ordene fra den gamle negro-spiritual: ”Endelig frie! Endelig frie! Gud vaere lovet, vi er endelig frie!’
Det handler naturligvis om Martin Luther King Jr.
Det handler desvaerre også om, at det i dag er praecis 53 år siden –
torsdag 4. april – at han blev myrdet. 1968
Skudt ned med kold blod på svalegangen uden for sit vaerelse på Lorraine Motel i Memphis, Tennessee.
Snigskytten
Martin Luther King var i byen for at støtte en strejke blandt byens sorte renovationsarbejdere og var på vej til en middag.
Klokken 18.01 blev King ramt af en kugle. Den traengte gennem hans højre kind, knuste kaeben, gik derefter gennem rygsøjlen og standsede i skulderen. King blev kørt til St. Joseph’s Hospital, hvor han blev erklaeret død klokken 19.05. Han blev 39 år.
I tiden op til mordet havde Martin Luther King i stigende grad vaeret bekymret for den enorme økonomiske ulighed i USA, og i marts 1968 tog han til Memphis for at støtte byens sorte renovationsarbejdere.
Det skete blandt andet gennem en protestmarsch ledet af King, men den endte i optøjer og en sort teenagers død.
3. april var King tilbage i Memphis. Her holdt han i en lokal kirke sin sidste praediken, hvor han blandt andet sagde (i redaktionens oversaettelse):
Titusnder fulgte kisten
’Vi har nogle svaere dage i vente. Men det betyder ikke alverden for mig nu, for jeg har vaeret på bjerget ... Herren lod mig gå op på bjerget. Og jeg har set det forjaettede land. Jeg kommer muligvis ikke dertil. Men I skal vide her i aften, at vi som folk kommer til det forjaettede land!’
Mindre end 24 timer senere blev han draebt.
Martin Luther King Jr. blev stedt til hvile i Atlanta, Georgia. Titusinder af mennesker var på gaden for at hylde ham, da hans
kiste kørte gennem byen på en ladvogn trukket af to muldyr.