DU KÆMPER MOD EN HAJ
Sarah Mahfoud skal bokse den største kamp med dansk kvindelig deltagelse nogensinde, når hun i aften går i ringen mod Amanda Serrano
I en gammel busgarage på Amager, hvor Sarah Mahfoud har brugt langt størstedelen af sin tid de seneste mange uger, bliver de sidste forberedelser gjort, inden kursen sættes mod vest.
Der er plads til smil og grin, og man mærker ikke på den danske boksestjerne, at hun om lidt står over for sin ubetinget største kamp i karrieren – ja, faktisk den største kamp med dansk kvindelig deltagelse nogensinde.
I ringen i Manchester, hvor 21.000 tilskuere vil tage imod hende, venter en levende legende. Som indehaver af tre VM- bælter hersker der ingen tvivl om puertoricanske Amanda Serranos favoritværdighed.
Undertippet
– Amanda og hendes team tror, de skal fange en fisk. Men de vil snart finde ud af, at de kæmper mod en haj, lyder det uden skælven i stemmen fra Mahfouds træner, Bernardo Checa.
For fem måneder siden stod Sarah Mahfoud igen i ringen efter to års ufrivillig coronapause. Tyske Nina Meinke blev slået i en tæt kamp, og Mahfoud kunne skrive sin 11. professionelle sejr af 11 mulige på cv’et.
Men den imponerende statistik blegner i forhold til aftenens modstander. 45 kampe med blot tre nederlag vidner om en utrolig hård modstander.
Heldigvis har Sarah Mahfoud det fint med at være undertippet.
– Jeg tror, hun er mest presset.
Jeg har klaret det hver gang. Det er, som om det kommer som en overraskelse for folk
Jeg har prøvet at møde en, som jeg ved, jeg vinde over. Så mær
skal ker man presset på en anden måde.
– Jeg er blevet kaldt underdog til de fleste af mine kampe. ’ Det er en hård modstander. Kan hun klare det?’ Men jeg har klaret det hver gang. Det er, som om det kommer som en overraskelse for folk. Jeg ved godt selv, hvad jeg kan, siger den 32- årige bokser.
Løfter niveauet
Amanda Serrano er regerende verdensmester i forbundene WBC, WBO og IBO, mens Sarah Mahfoud er IBF- verdensmester. Dermed er der hele fire VM- bælter i spil.
Selvom troen på egne evner er i
top, er det ikke en opgave, som Mahfoud tager let på.
– Der følger et stort ansvar med sådan en kamp.
Det her kan være med til at løfte det sportslige niveau hos kvinderne.
Ti gange igen
– Jeg ved, hvor hård hun er. Det kommer til at kræve alt af mig. Jeg ved, der er mange øjne, der hviler på mig. Jeg tænker også: ’ Fuck, hvad nu hvis det går helt galt.’ Men det er også det, der gør, at jeg kommer til at give mig 100 procent, siger Sarah Mahfoud.
I skrivende stund får man pengene ti gange igen, hvis man satser flaskepanten på en dansk sejr i Manchester.
Men Sarah Mahfoud har gjort alt i sin magt for at stå knivskarpt.
Hendes boksetræner, Bernardo Checa, er blevet fløjet ind fra Nordirland, men som supplement har hun denne gang fået tilknyttet Mark Abildhauge som fysisk træner tre gange ugentligt. Dertil kommer hendes græske sparringspartner, Olga Papadatou, der blev nummer fem til VM i amatørboksning.
– Jeg har nogle rigtig gode mennesker omkring mig den her gang. Jeg har aldrig følt mig i så god form før, konstaterer Sarah Mahfoud.
Det er første gang, at Sarah Mahfoud skal bokse en professionel kamp uden for Danmarks grænser.