’ Nu er jeg villig til at satse endnu mere’
Det var ikke en sejr – men det føltes sådan for Mattias Skjelmose.
For det er ikke nemt at køre cykelløb mod Tadej Pogacar.
– Jeg er fuldt tilfreds med at blive nummer to bag Pogacar. Det er det tætteste, man kommer på en sejr lige nu, når han er med. Så det er jeg super glad for, siger Skjelmose til Ekstra Bladet.
Han har før vundet store løb, men alligevel er onsdagens andenpladsen speciel.
– Det her er måske mit ægte gennembrud. At levere en andenplads på så stor en scene. Det er noget, jeg har arbejdet rigtigt hård for at nå.
Troede på det
– Jeg håbede på, at jeg kunne vise mit potentiale endnu mere, end jeg allerede har gjort. Jeg vil ikke sige, at jeg regnede med at køre på podiet. Men jeg troede på det, og jeg vidste, at meget skulle gå rigtigt. Men at det skete, er noget helt andet, siger han.
På søndag gælder det den monumentale klassiker Liège- Bastogne- Liège, hvor toppen i Flèche Wallone typisk også er med helt fremme.
Og Skjelmose og Trek- Segafredo- mandskabet har allerede indstillet fokus på det løb.
– Jeg tror på, at hvis alt går rigtigt, kan vi også køre en god position hjem der.
Men jeg vil også sige, at med den succes, vi har nu, er jeg villig til at satse endnu mere for at få sejren. Og så måske dø med skoene på.
Omvendt er han bevidst om, at andenpladsen med et slag har ændret hans status i feltet.
– Jeg ved ikke, om folk var overrasket. Men der er nogen, der ikke er usikker på mig mere.
– Der er måske flere, der er lidt mere bekymret for mig, end de har været før, siger Mattias Skjelmose.