’ HAN ER EXCEPTIONELT MODIG’
ERFAREN HERRE: Haas har sikret en veteran til Kevin Magnussen. Ekstra Bladet satte sig ned med løbsingeniør Mark Slade for at tale styrker, svagheder og personlighed med danskerens vigtigste kollega
MIAMI ( Ekstra Bladet): Det var en lidt af en nobrainer for Mark Slade at søge jobbet som Kevin Magnussens løbsingeniør – og lidt af en overscoring for Haas at ansætte ham, som danskeren kaldte det.
Siden Singapores Grand
Prix i fjor har Kevin Magnussen haft den 55- årige brite i sit ringhjørne og øresnegl. Vi taler en af Formel 1’s helt tunge ingeniører, der tidligere har arbejdet med superstjerner som Michael Schumacher, Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen og Fernando Alonso.
Og hos Renault både Nico Hülkenberg og Kevin Magnussen.
Efter et par års pause ville han gerne tilbage i cirkusset, ikke mindst for at prøve kræfter med de nye biler.
– Jeg så jobbet og muligheden for at arbejde med Kevin, så jeg tænkte, det er godt, for Kevin er en god fyr, fortæller Mark Slade i et længere interview med Ekstra Bladet.
Kender holdet
Tilbage i 2016 var briten for en stund chefingeniør for raceteamet, så duoen skulle ikke bruge lang tid på at klikke sammen.
Forgængeren på posten, Ed Regan, var en nødløsning, en vikar skabte ikke mere ro, men allerede i deres andet løb sammen udløste det nye samarbejde overraskende point i USA.
Et par uger senere scorede danskeren Haas’ første pole- position.
– Hvordan jeg karakteriserer ‘ Kev’ som racerkører. Det er altid et meget svært spørgsmål, siger den velovervejede brite.
– Han er exceptionelt modig og kan bringe meget fart ind i svingene, hvilket nogle gange er en fordel, men også kan være lidt af en ulempe, så det skal han håndtere.
– Han har en virkelig god fornemmelse af bilen. Og når den er i det rigtige vindue, kan han virkelig udnytte det. Brasilien sidste år var et godt rigtig godt eksempel på, når følelsen i bilen er, som han ønsker det, så er han i stand til at levere sensationelle præstationer.
– Men han har også brug for, at bilen er det rette sted for at give ham den følelse. Det er så mit job sammen med ham og resten af teamet at få bilen dertil.
– Det er ikke altid lykkedes indtil videre, men forhåbentlig med den stabilitet ( på posten som løbsingeniør, red.), som vi har nu, gør vi det bedre.
– Samarbejdet går rigtig godt. Men for at være helt ærlig skal vi stadig finde vores fodfæste. De her biler er svære at håndtere.
– På grund af manglende testtid har det taget lidt tid for os at finde ‘ sweet- spottet’. Bilen, vi kom fra vintertest med, passede ham ikke så godt. Men vi gør fremskridt, og Jeddah var et vendepunkt.
Fremgangen fortsatte i Aserbajdsjan, hvor Magnussens side af garagen indledte weekenden med en bil, der passede ham, uden at der skulle ledes for meget efter den.
Risikabel tilgang
Kevin Magnussens kørestil kan imidlertid også bide sig selv i halen nogle gange.
– Han er vokset op med – jeg tror, han er enig – at angribe sving meget sent og meget hurtigt, hvilket er
fantastisk, når du lykkedes med det!
– Det er ret risikabel tilgang. Nogle kørere forsøger at maksimere udgangen på svinget, mens Kev prøver at maksimere indgangen, men hvis den tilgang går galt, mister du ofte mere, end hvis du maksimerer udgangen.
– Kikser du, bliver din indgang langsommere, men udgangen okay. Går udgangen galt med Kev, mister du som regel en del. Men det er bare hans stil.
– Jeg har arbejdet med lignende kørere, men jeg vil sige, at den stil formentlig er lidt mere tricky. I hvert fald fra ingeniørernes synspunkt.