I POSITION TIL F1
BLÅSTEMPLET: Frederik Vesti satser på at blive næste dansker i Formel 1, men har gode muligheder for en chance hos Mercedes allerede i år
Ingen danskere har så gode kort på hånden til at følge i Kevin Magnussens slipstrøm i Formel 1 som Frederik Vesti. Den Mercedesstøttede 21- årige jyde skal først og fremmest sikre årets F2- mesterskab, før det for alvor kommer på tale at klemme sig igennem det nåleøje.
Men der er rigtig gode chancer for, at Frederik Vesti allerede i år sidder i enten George Russells eller Lewis Hamiltons Mercedes til en eller formentlig to fredagstræninger.
– Jeg ved ikke noget endnu. Jeg ved, at hvis jeg gør det godt og præsterer rigtig godt i Formel 2, så har jeg helt klart muligheden for det, siger Frederik Vesti til Ekstra Bladet.
– Lad os se, hvad fremtiden bringer på det punkt. Men jeg er overbevist om, at det kommer til at ske, og jeg håber rigtig meget på det. Men det afgørende er, at Mercedes vil se race- sejre, de vil se polepositions, og det er vigtigt at levere.
Rookie- regel
Alle F1- teams skal to gange i løbet af sæsonen give en rookie- kører chancen til en træning under en grandprixweekend.
En rookie må maksimalt have kørt to grandprixer. Derfor er Mercedes’ reserver Mick Schumacher og Stoffel Vandoorne diskvalificeret på forhånd.
Flere faktorer peger på Vesti. Ikke mindst imponerede han Mercedes- ingeniørerne under sidste års rookietest i Abu Dhabi. Han er en af teamets primære simulatorkørere.
Og den største rival i juniorprogrammet, det italienske stjernefrø Andrea Kimi Antonelli, er blot 16 år og dermed både for ung og for uerfaren.
Ekstra Bladet talte med Mercedes’ talentchef, Gwen Lagrue, i Miami. Han bekræftede, at Vesti er på poleposition til træningerne, hvis han leverer i Formel 2. Men også at Mercedes har alternativer, så intet er sikkert.
Holdene indsætter typisk rookie- kørerne på baner, som de kender godt, hvor man ikke lige smadrer en bil, og hvor man ikke samtidig skal teste nye opgraderinger.
Sprintweekender fungerer ikke, idet de kun byder på en træning.
Hvis jeg gør det godt og præsterer rigtig godt i Formel 2, så har jeg helt klart muligheden for det
Blåstempling fra Mercedes
Derfor er et sted som Mexico i efteråret oplagt, da det er sent på sæsonen, og der samtidig er pause i Formel 2.
– Det vil være vanvittig stort og endnu en kæmpe blåstempling fra Mercedes. Det er noget, jeg virkelig arbejder hen mod, siger Vesti.
– Det gælder selvfølgelig både i Formel 2, men også i Mercedes- simulatoren. At jeg udvikler mig hele tiden, så de kan se, at jeg er klar til at sidde i den bil til en træning.
På lidt længere sigt drømmer Vesti om at være på Formel 1- gridden i 2024 eller 2025.
Med kun 20 sæder skal der også held og timing til. – Der er ældre kørere, som egentlig gør det godt. Og der er også nogle yngre kørere, som har det lidt svært. Så der kan være rigtig stor udskiftning på vej i Formel 1. Jeg ser gode muligheder, især i den position jeg har hos Mercedes.
– Hvis jeg virkelig gør det godt i år, kan de give mig en
form for mulighed.
– Hvad afgør, om du får den chance?
– Mine resultater. Min superlicens er på plads. Jeg vil næsten sige, at alt omkring er på plads.
– Det er det sidste Formel 2- resultat, der mangler for at give det momentum til at komme ind i Formel 1.