MÅ AFSLØR□D□ LEVE □LSK□R❘ND□: I SKJUL FOR PUTIN
Russisk medie, som har afsløret Putins elskerindes opholdssted, har trukket deres journalister ud af Rusland. De lever nu i skjul i Europa under konstant sikkerhedsovervågning, fortæller chefredaktøren
Det var noget af en historie, det russiske medie Proekt kom frem med tidligere på foråret.
Putins elskerinde og deres fælles hemmelige børn opholder sig i et træpalads i en stor skov mellem Moskva og Sankt Petersborg, skrev mediet. Børnene skulle være født uden for ægteskab og lever i skjul, mens de nyder en overdådig livsstil langt væk fra offentlighedens øjne.
Elskerinden og de hemmelige børn skulle leve af korruptionspenge og en enorm ejendomsportefølje,
som Putin har givet elskerinden.
Proekts store rapport fik omtale i en lang række internationale medier. Den slags undersøgende journalistik er ikke hverdagskost i Rusland.
– Vi måtte på meget kort tid evakuere journalisten fra Rusland. Personen lever nu i skjul under massi
ve sikkerhedsforanstaltninger i et andet land. Jeg vil ikke engang fortælle, om det er en mand eller kvinde, fortæller Roman Badanin, chefredaktør på Proekt, til Ekstra Bladet.
Arbejder fra Californien
Roman Badanin er nu tilknyttet Stanford University i Californien og driver Proekt derfra.
Ekstra Bladet har ingen mulighed for uafhængigt at kunne verificere Proekts rapport om elskerinden og de hemmelige børn i skoven. Men mediet har lavet en række af den slags undersøgende rapporter og har modtaget flere priser for deres uafhængige og kritiske journalistik.
Om Putin og den påståede elskerinde, Alina Kabaeva, der er tidligere stjernegymnast og parlamentsmedlem i Rusland, har der ofte verseret de rygter, at de var kærester. Historier om hemmeligholdte afkom har flere gange floreret i russiske og internationale nyhedsmedier.
– I kredse, der er kritiske over for Putin, er de tos forhold og deres fælles børn en slags offentlig hemmelighed i Rusland, fortæller Flemming Splidsboel, Seniorforsker fra DIIS, til Ekstra Bladet.
I fare for arrestation
Proekt, som betyder Projektet, var det første medie til at blive erklæret som ’ uønskede organisationer’ i Rusland. Det var ellers en lov, som primært blev brugt imod ngo’er. Men i 2021 blev flere uafhængige
Vi måtte på meget kort tid evakuere journalisten fra Rusland
Vi kunne blive arresteret hver eneste dag. Vi levede i frygt for, hvornår det ville ske
russiske medier også tilføjet listen. Samme dag blev Roman Badanin og fire andre fra Proekt tilføjet listen over ’ udenlandske agenter’.
Fra den dag blev det nærmest umuligt at drive mediet videre fra Rusland, fortæller Roman Badanin på et grynet Zoom- opkald.
– Vi kunne blive arresteret hver eneste dag. Vi levede i frygt for, hvornår det ville ske. Vi blev nødt til at trække vores journalister ud af Rusland fra den ene dag til den anden. De lever nu i skjul i Europa, forklarer Roman Badanin.
Det er meget farligt at lave Putin- kritisk journalistik i Rusland. En lang række journalister er døde eller blevet decideret myrdet siden Putin blev præsident. Vesten har af flere omgange opfordret Rusland til i højere grad at efterforske de mange mord og dødsfald på journalister.
Rusland ligger nummer 148 ud af 179 lande på organisationen Journalister Uden Grænsers liste over pressefrihed i verden.
Fokus på sikkerheden
Roman Badanin vil ikke gå i detaljer med de specifikke sikkerhedsforanstaltninger, som mediets journalister, der nu lever i eksil, følger. Men han forklarer, at Proekt samarbejder med sikkerhedsfirmaer, som er ansvarlig for journalisternes fysiske og digitale sikkerhed. Hver eneste journalist, som nu lever i Europa, har en specifik sikkerhedsprocedure, som de skal følge hver dag.
– Vi frygter ikke for deres fysiske sikkerhed, som det er nu. Vi har et godt setup, men det er klart, at det er meget dyrt, og det er meget hårdt for mine medarbejdere. Det er meget svært for dem rent følelsesmæssigt, at de ikke kan vende tilbage til Rusland. Det betyder også, at de ikke kan se deres familier i lang tid, siger Roman Badanin.
Det er meget farligt at lave Putin- kritisk journalistik i Rusland. En lang række journalister er døde