Kina skærper kampen mod tigre og ræve
Kina største filmstjerne har fået en skattebøde på 830 millioner kroner, og den tidligere Interpol-chef Meng er ikke den eneste, som er havnet i problemer på grund af kampen mod korruption.
Fremgangsmåden er næsten identisk: De bliver diskret samlet op af agenter fra det hemmelige politi. Som regel i en lufthavn, på kontoret eller i sjældnere tilfælde i hjemmet. De forsvinder uden en forklaring, og offentligheden hører intet til dem, før de pludselig dukker op i forbindelse med en retssag eller en tilståelse.
Arrestationen af den nu forhenværende Interpol-chef Meng Hongwei er kun speciel på et eneste punkt: Som chef for den internationale politiorganisation var hans internationale profil så markant, at myndighederne var nødt til at melde ud, at han rent faktisk var blevet samlet op i lufthavnen, tilbageholdt og afhørt om forskellige former for korruption.
Ingen skal forvente at høre nyt om ham, før har står foran en dommer x antal måneder ude i fremtiden. Tidshorisonten kan grundlæggende afmåles til den tid, det tager at tilstå, hvad der er at tilstå. Siden følger dommens dag.
Korruptionsjagten
Kinas præsident, Xi Jinping, er i gang med 2.0-versionen af jagten på skattesvindel, korruption, bedrageri og hvidvask Der er rullet hoveder i stor stil, og det vil der også gøre fremover. Fløjlshandskerne er for længst puttet ned i skuffen. Med flere prominente arrestationer på det seneste står det klart, at kampen for at rense ud blandt nationens korrupte, nyrige elementer er gået ind i en ny fase.
Siden Xi Jinping kom til magten i 2013, har kampen mod korruption været topprioriteringen. Først i partiet. Siden i resten af samfundets institutioner og konglomerater.
Første fase i hans første embedsperiode var en kampagne internt i kommunistpartiet. Resultatet blev offentliggjort på partikongressen i oktober sidste år. Cirka 1,2 millioner partimedlemmer var blevet straffet. Tallet lyder voldsomt, men skal ses i perspektiv af, at kommunistpartiet som verdens største politiske parti har cirka 90 millioner medlemmer.
I Kina taler man billedligt om fluerne, tigrene og rævene. Der er flest fluer, almindelige funktionærer og ansatte. Men det var ikke kun fluerne, der blev klasket. Som noget nyt er også stribevis af partispidser i tigerkategorien faldet i korruptionens navn.
På samme kongres annoncerede Xi Jinping, at kampen nu for alvor ville bevæge sig ud over partiets egne rækker til alle områder af samfundet. Det skete ved at etablere en særlig antikorruptionskommission og ændre lovene. Kommissionen fik vidtgående magtbeføjelser, og lovene blev ændret, så kommissionen også kunne arbejde uden for partiet. I det gamle lovkompleks havde antikorruptionskomiteerne kun ret til at arbejde inden for partiets egne rækker.
Han garderede sin ryg nedad i forhold til folket ved at fordoble den skattemæssige bundgrænse, så de fleste lavtlønnede slet ikke behøver at betale personskat. Samtidig er der udstukket fokusområder, som vil bliver gennemgået med tættekam for at ramme de mange, som uretmæssigt har beriget sig på statens og folkets bekostning i de seneste år.
Gennem en række konkrete sager har regeringen sendt et signal til høj som lav: Ingen er længere hellig.
Sagen om Bingbing
Bare ugen før Mengs arrestation ramte Kinas mest berømte internationale filmstjerne overskrifterne. Hollywood-stjernen Fan Bingbing havde været forsvundet siden juli. Ingen anede, hvor hun var, og hendes venner i Los Angeles var bekymrede.
Mysteriet blev løst, da de kinesiske myndigheder meddelte, at hun er blevet dømt til at betale, hvad der svarer til 830 millioner kr. i ekstra skatter og bøder på grund af skattesvindel. Men hun slipper for fængsel grund af sit samarbejde med myndighederne. På sit website på det kinesiske netværk Weibo skrev hun samtidig en længere undskyldning og lovede at betale. »Jeg skammer mig. Jeg føler mig skyldig over, hvad jeg har gjort, og undskylder over for alle«, hedder det blandt andet. Hun erklærer, at hun er kommet på bedre tanker og er nået til en erkendelse af, at hun som rollemodel og offentlig figur har et større ansvar for at følge loven.
Hun indrømmer at have benyttet et udbredt skatteunddragelsessystem kendt som yin og yang. Normalt religiøse symboler på to elementer i en helhed. Her repræsentanter for det, der på dansk kaldes dobbelt bogholderi. Der laves to kontrakter: en hemmelig yin, der indeholder de reelle tal. Og en offentlig yang med andre tal til skattevæsenet. En udbredt praksis specielt i underholdningsbranchen, og regeringen bruger nu sagen som løftestang for en målrettet kulegravning af hele industrien. De kinesiske skattejægere har lanceret en firetrinsraket. Første trin er en skatteamnesti, hvis man bekender sine synder seneste 1. december. Anden fase frem til foråret er defineret som rådgivning om den korrekte måde at opgive sine skatteforhold – hvis man har problemer med reglerne. Siden falder hammeren.
Hvor dybt kampagnen vil stikke, og hvor store beløb der er tale om, er alles gæt. Det handler ikke kun om de 40-50 højt betalte kinesiske superstjerner, men mest om det enorme underliggende kompleks af mennesker og selskaber knyttet til underholdningsbranchen.
»Det er lidt som at samle vand i en si.
Men regeringen sender et stærkt og klart signal: Man skal betale sine skatter«, som kommentatoren Einar Tangen forklarer på den internationale kinesiske TV station CGTN.
Interpol-formanden Mengs fald følger opgraderingen af anden fase i kampagnen mod tigrene i den offentlige sektor. Kun en uge inden hans arrestation i Beijings lufthavn overgik en tilsvarende skæbne direktøren for Kinas energiforsyning (National Energy Administration), den tidligere guvernør i Xinjiang-provinsen, Nur Bekri.
Han mellemlandede i Beijing efter at have været med en kinesisk delegation i Moskva for at forhandle energiaftaler med Vladimir Putin. Han skulle have været videre til Singapore, men blev i samme stil som Meng arresteret i lufthavnen og ført væk.
En kortfattet meddelelse fra antikorruptionskommissionen (officielt the National Supervisory Commission) siger, at han mistænkes for »alvorlig overtrædelse af disci-