Øv, bilen er skrumpet
Vi havde planlagt at køre på tværs af USA i en stor Jeep Patriot. Biludlejningsselskabet ville det anderledes.
Åh, USA. Landet med brede veje, uendelige vidder – og store biler.
Men forventningerne til vores JP Explorer-tur på tværs af USA falmede, allerede inden vi kom af sted.
Vi havde ellers gjort forarbejdet og lejet en amerikansk Jeep Patriot. En stor, firkantet sag, der lignede en klassisk Jeep og lovede luft og rummelighed til både passagerer og bagage på den 4.500 km lange vej foran os fra San Francisco til Washington DC.
Men biludlejningsfirmaet ville det anderledes.
Da vi spændte troppede op i lufthavnen for at hente vores bil og begynde vores møde med amerikanere på tværs af 11 stater, stod der kun én bil på parkeringspladsen under kategorien SUV, som vi kunne ”vælge” imellem.
En Buick Encore. En compact SUV, der uden tvivl ville være perfekt til parallelparkeringer i storbyer, men som næppe vil give stor respekt blandt truckere i USA’S store ørken- og præriestater som Nevada, Kansas og Illinois.
Men der var ikke noget at gøre. Som det er standard i dag, havde biludlejningsselskabet i sin lejekontrakt tilføjet ordene »eller lignende«, da vi valgte vores bil.
Det er denne. Eller ingen.
Jeremiah, en entusiastisk ansat fra Thrifty, gjorde, hvad han kunne, for at overbevise os om, at vi var de heldigste mennesker i verden.
»Den har soltag,« påpegede han.
»Der er kopholdere.« »Jeg ville have taget denne, selv hvis der var andre at vælge imellem,« fortsatte han.
Vi sukkede og satte os ind i bilen, hvor vi konstaterede, at selv rattet føltes lille. Til gengæld er der læderbetrukne armlæn på chaufførsædet. Hvem har ikke brug for det?
klager hjem-
Der kom straks mefra.
Fotografen på holdet, der skal overtage bilen efter os i Kansas City og køre den resten af vejen til Washington DC, sms’er, at han er bekymret, opfordrer os til at tage tilbage og bytte bilen og spekulerer i, om det der med at leje biler bør overlades til mænd.
Det sidste kan naturligvis kun være ment ironisk, men det bliver bilen ikke større af.
Vi forsøgte at lægge det bag os, da vi næste morgen kl. 05 satte af sted i mørket mod vinregionen Napa for at tale med illegale migranter, der plukker druer. Men da vores kontakt drejede ind på parkeringspladsen i en stor pickup-truck for at følge os hen til en vinmark, blev vi igen mindet om, at vores bil er en undermåler.
Når det er sagt: Buicken ligger godt på vejen. Måske er det ikke så skidt en begyndelse alligevel.