Hollywoods danske stjerner har fået deres eget klubhus
På Hollywood Boulevard i Los Angeles kan Nordens førende musikere, skuespillere og kunstnere nu samles under et tag. Nephew-guitaristen Kristian Riis har skabt kulturambassaden Nordic LA, der skal hjælpe skandinaver fra den kreative branche med at slå ige
Hvis folkene bag Nordic LA forsøger at få drømme til at spire, så har de fundet det perfekte hjem. Fra 11. etage på Hollywood Boulevard har de kig direkte til Hollywoodskiltet på den ene side af de store panoramavinduer og til downtown LA’S Tetris-agtige skyline på den anden side. Kigger man ned, spejler stjernerne fra Walk of Fame sig i glasfacaderne, og står det til folkene bag Nordic LA, så er de ved at skabe deres egen Walk of Fame bag de fire vægge.
Nordic LA vil være et slags klubhus for Nordens kreative branche og har skabt et sted, hvor medlemmerne kan hænge ud, arbejde og netværke, men også et sted, hvor de kan få praktiske råd til at stable en karri- ere på benene i USA.
Alt det ser dog ikke ud til at optage de folk, der sidder og tæsker løs på deres bærbare så opslugte, at de ikke ænser udsigten, mens andre sidder i de lækre lædersofaer og hyggesnakker. Det åbne lokales rene linjer og minimalistiske design lever op til enhver amerikaners stereotyp om de stilbeviste skandinaver. Og der kommer skuespilleren Dar Salim valsende ind ad døren med afslappet opknappet, hvid skjorte, og selv om han tilsyneladende er landet her i Nordic LA lidt tilfældigt, efter at hans film ”Underverden” havde amerikansk premiere dagen inden, så er han her – og det er netop det, Nordic LA går efter.
»Der er et stort nordisk community her, så det handler om at bringe folk sammen, så man ved, at det er her, alle de fede mennesker fra Norden hænger ud,« siger Ida Bo Frazier, der er daglig leder af Nordic LA.
Nordic LA er startet af Nephew-guitaristen Kristian Riis, der rykkede til Los Ange- les for fem år siden, da bandet tog en pause, og har delt sin tid mellem Danmark og L.A. siden da. Han blev ofte kontaktet af kolleger og bekendte, der spurgte ham til råds om alt lige fra, hvordan de kunne få opholdstilladelse i USA, til hvilket område de skulle bo i, det bedste mobilabonnement, de bedste restauranter, og om han havde nogle kontakter i musikbranchen. Det gik op for ham, at der var et behov for at formalisere den viden, han og andre danskere sad inde med, og efter flere års tilløb besluttede han sig for at starte Nordic LA. Han slog sig sammen med musikeren Sharin Foo fra The Raveonettes, men selv om hele holdet bag har dansk pas, så stod det klart for Kristian Riis, at det ville være for snævert udelukkende med et dansk fokus – det ville blive en dansk andedam væk fra andedammen.
»Jeg tror på, at det nordiske brand står stærkere end det danske brand. Generelt tror jeg på et styrket Norden, for vi bruger hinanden for lidt,« siger Kristian Riis.
Nordic LA samarbejder med det finske generalkonsulat i Los Angeles, organisationen Swedes in the States og det norske handelskammer, og til efteråret starter de et sangskriverforløb med talenter fra hele Norden. Her kommer otte nordiske sangskrivere (to fra hvert land) til Los Angeles i en uge, hvor de skal møde producere, agenter og pladeselskaber og kommer til at indspille med produceren Jules fra Nexus Music (der er mest kendt for at stå bag Nik & Jay) i det legendariske 17 Hertz Studio i Hollywood, hvor Metallica blandt andet indspillede sit sorte album, og kunstnere som Michael Jackson, Aretha Franklin og Jimi Hendrix har krænget deres stemmer ud.
»Det skulle gerne give nogle fælles nordiske forbindelser og give dem en smag for, hvordan man arbejder i USA,« siger Ida Bo Frazier.
Praktisk gris i Hollywood
Drømme er nemme at have, men det er noget andet at realisere dem. Der er talrige eksempler på danske instruktører, skuespillere og musikere med stor succes på hjemmebanen, der er blevet tromlet ned i mødet med den amerikanske underholdningsbranche. Og Nordic LA vil sørge for, at andre ikke begår de samme fejl igen og igen. Stedet vil være en slags praktisk gris, der tilbyder hjælp og rådgivning om alt fra visumansøg-