»Jeg inviterer kun folk, som jeg virkelig føler, har noget på hjerte«
Sidste weekend i november bliver Stakladen i Aarhus overrendt med forfattere, forskere og kunstnere. Det er tv-vært Clement Kjersgaard, der har taget initiativ til en foredragsfestival.
Hvad skal vi med en ny vidensfestival?
Hvorfor har du og Magasinet Ræson taget initiativ til denne festival?
»Demokratiet og offentligheden er udfordret på en måde, det ikke var for nogle år siden. Det har ikke kun noget at gøre med den politiske debat, men også med hvordan vi forholder os til verden. Hvem lytter vi til? Hvem stoler vi på? Ambitionen for Foredragsfestivalen er – som med alt, jeg laver - at bringe vidensfelter, som er meget forskellige, sammen under det samme tag. At tale om temaer, der er så store og så komplekse, at de typisk ofres i den daglige nyhedsstrøm.«
Hvad kan foredraget som format?
»Jeg har i en årrække været en del af mange, vidt forskellige arrangementer i alle mulige sammenhænge. Det er gået op for mig, at et arrangement – et foredrag, en paneldebat – også er en form for medie, ligesom f.eks. en avis eller et tv-program. På et tidspunkt, hvor resten af mediebranchen er på vej ned, er der et momentum for begivenheder, hvor vi rent faktisk mødes i virkeligheden. Hvor vi er til stede i det samme rum på samme tid. Og der sker noget i et rum, når man er sammen over længere tid: Der kommer en koncentration og en fordybelse – som vi i den grad maksimerer ved Foredragsfestivalen, der løber over 36 timer.«
Er Foredragsfestival et forsøg på at lave en dansk version af de populære Ted-talks?
»Jeg har altid syntes, at TED var verdensklasse. Men TED står jo for technology, entertainment and design, så man har fra start lagt en tematik ned over det, hvor man prioriterer nogle bestemte vidensfelter og i øvrigt en bestemt form – dér arbejder vi med en bredere og lidt mere klassisk forståelse af, hvad viden er. Og både i form og indhold har vi jo i Danmark vores egne stærke traditioner – ikke mindst højskolen, som Ræsons arrangementer bygger på.«
Hvad kan vi bruge en festival til, hvor nogen står og fortæller os, hvordan verden hænger sammen?
»Jeg inviterer kun folk, som jeg virkelig føler, har noget på hjerte, og der findes ikke 100 mennesker i landet, som kan give oplæg på det her niveau – med samme viden, integritet, fortælleglæde og overbevisning.
Foredragsholderne kommer fra forskellige sektorer og vidensfelter, og vi beder dem så tale ind i en fælles sammenhæng, som vi signalerer med undertitlen: "Fortid, fremtid, altid".
På Foredragsfestivalen er publikums spørgsmål helt afgørende, for så snart salen tager ordet, begynder arrangementet for alvor. At holde et foredrag adskiller sig fra eksempelvis at skrive en bog, simpelthen fordi man forholder sig anderledes til en aktuel dagsorden og til det publikum, der sidder lige foran én. Det oplever jeg også selv: Man lærer ufatteligt meget af det.«
Hvad vil du selv anbefale af foredrag på festivalen?
»Alt! Jeg har arbejdet i månedsvis på programmet, og gør det endnu. Jesper Tynell, som – apropos temaet om tiden – er historiker, men også en af landets bedste journalister. Merete Pryds Helle, der i sin nye bog fortæller om vores umiddelbare fortid. Stjernearkæologen Jeanette Varberg. Og Allan Olsen, Tor Nørretranders, Uffe Østergård… Og så de nye navne f.eks. Andreas Lieberoth, der skal tale om, hvorfor mennesker tænker på ting som "spil" og Louise Nyholm Kallestrup om hekseri.«
Hvad har du af forhåbninger til festivalen i fremtiden?
»At den bliver en årlig institution, simpelthen! Nu starter vi på det her niveau, og så har jeg nogle idéer til, hvordan man kan bygge ud og fæstne den i byen – lidt i stil med festugen. Vi har i årevis altid gerne villet lave noget i Aarhus, fordi der er så kolossalt stort et engagement og så levende et kulturliv. Og så er det noget særligt for mig, fordi jeg jo er vokset op i byen og har så stærke forbindelser til den.«