Politioperation i EU-lande har optrevlet sag om arkæologer

Over 25.000 arkæologiske genstande til en værdi af over 40 mio. euro (knap 300 mio. kr.) blev i sidste uge beslaglagt, da politi i Italien, Tyskland, Storbritannien og Spanien slog til samtidigt, skriver Europol i en pressemeddelelse.

Over 250 politifolk slog til samtidigt. De gennemsøgte 40 huse i de italienske regioner Sicilien, Calabrien, Piemonte, Apulien samt Ehningen i Tyskland og i London og i Barcelona. 23 personer blev anholdt under de koordinerede politioperationer.

Efterforskningen, som har ført til optrevlingen af sagerne, blev indledt for fire år siden af en særlig enhed inden for det italienske politi, som er specialiseret i smugleri af kulturværdier og kunstgenstande.

Den italienske enhed er

Kulturarv:

blevet støttet af tilsvarende grupper i Spanien, Storbritannien og Tyskland.

Ifølge italiensk politi var gruppen, som har foretaget illegale udgravninger og smuglet kunstværker og arkæologiske genstande, meget velorganiseret. Den opererede inden for adskillige EU-lande.

I områder på Sicilien, hvor der er et stort antal arkæologiske udgravninger fra romerske og græske perioder, har lokale medlemmer af det organiserede kriminelle netværk ulovligt opgravet arkæologiske genstande, som derefter blev smuglet ud af Italien med falske dokumenter om deres herkomst.

Genstandene blev siden solgt via auktionshuse i Tyskland og med hjælp fra folk i Barcelona og London. Sagen er en af de største af denne art i Italien nogensinde.