Symphogen – milliardinvesteringerne og de

Det danske biotekselskab Symphogen skal finde sin vej, efter at den storstilede børsnoteringsplan er udskudt på ubestemt tid. En investor tror på, at selskabet kan tjene penge på både de nuvaerende laegemiddelkandidater, men potentielt også helt nye.

Det er blevet udråbt til dansk bioteks store håb efter Genmab, men indtil videre er det blevet ved drømmene.

I knap 20 år har biotekselskabet Symphogen brugt milliarder af kroner, men indtil videre er det ikke engang lykkedes at få en laegemiddelkandidat i den sidste og altafgørende udviklingsfase. Spørgsmålet er, om det nogensinde kommer til at ske.

Forhistorien

Vejen har vaeret uendelig lang, og pengene har vaeret store. Siden etableringen af Symphogen i begyndelsen af år 2000 har investorerne lagt 2,4 mia. kr. i selskabet. Dertil kommer i alt ca. 1,8 mia. kr., som det danske biotekselskab har fået ind via forskellige former for partnerskaber. I alt altså ca. 4,2 mia. kr.

Selv om kassen langtfra er tom – selskabet havde ved udgangen af 2017 knap 800 mio. kr. – er der behov for frisk kapital for at gøre drømmene til virkelighed.

Indtil videre har det fremmeste projekt, en laegemiddelkandidat til tarmkraeft kaldet Sym004, ikke ligefrem vist imponerende data i et fase 2-studie – det naestsidste, inden et laegemiddel typisk kommer på markedet.

Sym004 er en laegemiddelkandidat med en del år på bagen, som i 2012 sikrede Symphogen en partnerskabsaftale med det store tyske medicinalselskab Merck KGaA til en potentiel vaerdi af 3,7 mia. kr.

I 2015 – før de omtalte fase 2-data blev offentliggjort – returnerede tyskerne laegemiddelkandidaten og alle rettighederne til Symphogen kvit og frit. Det gjorde Merck KGaA, fordi selskabet ønskede at fokusere på andre forsknings- og udviklingsprojekter.

Returneringen af rettighederne blev af den davaerende topchef, Kirsten Drejer, omtalt som en succes, fordi det gav selskabet helt nye muligheder. Muligheder, der i dag endnu ikke er blevet indfriet.

I efteråret 2018 var det hovedprojektet bag den forsøgte børsnotering, men det gik heller ikke.

Rokaderne

I efteråret 2018 forsøgte investorerne ikke bare at få Symphogen på børsen. Der kom også den anden store forandring i ledelsen af selskabet, efter at den første i 2016 betød et farvel til medstifteren Kirsten Drejer og en forfremmelse af den tidligere finansdirektør Martin Olin, der i dag fortsat er øverste chef for biotekselskabet.

Den tidligere Novo Nordisk-formand Göran Ando forlod nemlig i september 2018 sammen med flere andre bestyrelsesmedlemmer selskabet, og ind kom friske kraefter, bl.a. den nye formand Bernhard Ehmer og