Trump åbner for mulig forlaengelse af sin forhandlings-deadline
HANDEL: Efter den 1. marts stiger USA’s told på en raekke kinesiske produkter, med mindre landet imødekommer USA’s krav. Eller måske ikke. Trump overvejer nu at udskyde deadline.
Der kan vaere forsoning på vej mellem USA og Kina, meddeler Donald Trump. I hvert fald når det drejer sig om en forlaengelse af deadline for den nuvaerende forhandlingsrunde. Måske.
»Hvis vi er taet på en aftale, hvor vi tror, at vi kan indgå en rigtig aftale, og at den vil blive til virkelighed, kunne jeg godt se mig selv udsaette den i et lille stykke tid,« udtalte Trump onsdag om omtalte deadline til ventende medier på en pressekonference i Det Hvide Hus.
I naeste åndedraet trak han dog i land: »Generelt set er jeg dog ikke indstillet på at gøre det.«
Trumps deadline blev aftalt med Kinas praesident, Xi Jinping, under et møde ved G20 i Buenos Aires tidligt i december. Dengang fik de kinesiske handelsdiplomater til og med 1. marts til at imødekomme USA’s krav om en åbning af landets økonomi samt beskyttelse af intellektuel ophavsret.
Vanskelig opgave
Ellers, truede Trump, vil tolden på en lang raekke kinesiske varer blive haevet fra 10 til 25 pct. Diplomaterne gik øjeblikkeligt i gang på begge sider af Stillehavet. Siden da har kinesiske topforhandlere vaeret i Washington DC., mens en amerikansk delegation anført af USA’s finansminister Steve Mnuchin nu er i Beijing.
For der er kun godt to uger til marts. Og diplomaterne har ved første øjekast en umulig opgave foran sig.
Kina har ganske vist vedtaget en ny lov, der netop beskytter udenlandsk copyright, men den er ikke så gennemgribende, som amerikanerne kraever. En lang raekke amerikanske varer og servicer, fra bøfkød til Visas betalingssystem er endnu lukket ude af det kinesiske marked trods to årtiers løfte om tilladelse. USA’s handelsunderskud med Kina – en anden af Trumps anker – er endnu historisk stort.
Omvendt har begge parter meget at tabe ved en fortsaettelse af konflikten.
Isaer USA’s landmaend er hårdt ramt af Kinas nye toldmur. Det samme gaelder for kinesiske produkter til en samlet vaerdi af 1.650 mia. kr., der sidste år blev pålagt en amerikansk told på enten 10 eller 25 pct. Samtidig er Kinas økonomi i modvind, for både gaeld, strukturelle problemer og et svaekket privatforbrug trykker vaeksten.
Rygter om topmøde
Xi Jinping skal derfor selv mødes med den amerikanske delegation på fredag for at få en potentiel aftale i stand.
Det virker dog usandsynligt med så kort en tidsfrist. I stedet er konsensus blandt analytikere, at Jinping håber på at give Trump en sejr, der er praecis stor nok til, at han kan udsaette deadline uden at tabe ansigt. Men samtidig lille nok til, at Xi ikke selv mister agtelse.
Samtidig er der ikke megen tvivl om, at Trump selv ønsker at vaere til stede, når aftalen indgås. Formodentligt i form af et nøje koreograferet møde med Xi, hvor han kan sole sig i mediernes rampelys.
Alene løftet om den slags pr-events, som da Trump mødtes med Nordkoreas diktator Kim Jong-un sidste år, har før vaeret nok til at få ham til at begrave stridsøksen.
Både amerikanske og kinesiske talsmaend har derfor luftet, at der kan vaere et sådant topmøde undervejs inden deadline. Praecis hvornår er der dog ingen meldinger om.
Imens tikker uret.