S om skandaler: Ny vagthund skal kulegrave og afhøre vidner
I kampen mod hvidvask og skattesnyd skal et nyt udvalg i EUParlamentet – som i Kongressen i USA – have magt til at tvangsindkalde f.eks. direktører fra Danske Bank, foreslår spidskandidat Jeppe Kofod (S).
Efter amerikansk forbillede skal EU oprette et permanent og magtfuldt kulegravningsudvalg, der skal kunne tvangsindkalde vidner og kraeve dokumenter udleveret i sager som hvidvaskskandalen i Danske Bank og andre sager om skattesnyd.
Sådan lyder et vidtraekkende forslag fra Jeppe Kofod, der er Socialdemokratiets spidskandidat ved valget på søndag til Europa-Parlamentet. Det nye udvalg, som også skal kunne foretage afhøringer af virksomhedsledere, bankdirektører, politikere og embedsmaend under vidneansvar, skal ifølge Kofod forankres i EU-Parlamentet og vaere »borgernes vagthund« i offentlige kulegravninger af det voksende antal sager om skatteunddragelse og hvidvask, som i årevis har draenet de offentlige kasser.
»Der brug for et nyt og permanent udvalg med øgede beføjelser og reel magt til at indkalde virksomhedsledere, ministre og andre, der har vaeret involveret i skandalerne,« siger Jeppe Kofod.
Forslaget kommer på baggrund af de problemer og udfordringer, som Jeppe Kofod har oplevet i EU-Parlamentets saerlige skattesnydsudvalg, hvor han igennem de seneste fem år som parlamentariker og ordfører har stået i spidsen for parlamentets undersøgelser af både international skatteunddragelse, hvidvask, skattely og svindel med udbytteskat.
Udvalget har vist sig at vaere et effektivt redskab til at presse på for lovstramninger i EU, men der har også vaeret begraensninger i sager som Dansk Bank-skandalen eller Panama Papers, hvor laekkede dokumenter afslørede internationalt skattesnyd i milliardklassen.
»Vi oplevede blandt andet, at mere end 30 indkaldte personer naegtede afhøringer eller slet ikke svarede. Vi ville vaere nået endnu laengere i vores arbejde, hvis udvalget havde haft øgede beføjelser og havde vaeret permanent, så vi ikke skulle blive ved med at genkonstituere udvalget,« siger Jeppe Kofod.
Efter amerikansk model
Inspirationen har Kofod hentet i de saerlige høringsudvalg i den amerikanske kongres, som han også har vaeret i dialog med.
»Vi kan se, at de amerikanske udvalg har en helt anden magt i Kongressen til at udfylde deres rolle som vagthund og stille personer til regnskab for deres roller i forskellige sager. Hvis EU-parlamentarikerne skal kunne oprulle graenseoverskridende skatteskandaler og vaere borgernes vagthund, skal vi f.eks. have mulighed for at tvangsindkalde vidner og kraeve dokumenter udleveret fra både myndigheder og virksomheder,« siger Jeppe Kofod.
De øgede magtbeføjelser til skattesnydsudvalget vil kraeve, at både EU-Kommissionen og unionens medlemslande støtter idéen, og Jeppe Kofod opfordrer samtidig alle danske parlamentarikere, som bliver valgt på søndag, til at støtte planen.
»Når det nye EU-Parlament er valgt, vedtager det som noget af det første, hvilke udvalg der skal vaere i de kommende fem år, og her bør det permanente kulegravningsudvalg oprettes,« siger Jeppe Kofod.
En bombe under velfaerden
Bekaempelsen af skattesnyd, hvidvask og grådighed topper listen, når man spørger Jeppe Kofod om, hvad der bliver hans vigtigste opgave, hvis han på søndag bliver valgt til yderligere fem år i Bruxelles.
»Det handler om at sikre, at der fortsat er råd til dansk velfaerd. Vi skal også sikre, at store techgiganter som Apple betaler skat som alle andre. Ellers er det en bombe under vores velfaerdssamfund,« siger han.
En af Jeppe Kofods største sejre gennem en foreløbig femårig karriere i EU-Parlamentet er en betaenkning, som i februar sortlistede syv EU-lande for at vaere skattelynationer: Belgien, Ungarn, Cypern, Irland, Luxembourg, Malta og Holland.
Graenser for EU
Men det er ikke kun skattesnyd, der skal bekaempes. Socialdemokratiet blaeser også til kamp mod social dumping, og på linje med DF ønsker partiet »et opgør med den frie bevaegelighed i Europa«, som af mange betragtes som den hellige gral i EU.
»Vi skal gå fra fri til fair bevaegelighed. Vi skal stoppe social dumping og forhindre, at det danske arbejdsmarked bliver undergravet, som vi f.eks. har set det i bygge- og servicebranchen,« siger Jeppe Kofod.
Socialdemokratiet mener, at EU skal fokusere på graenseoverskridende problemer og holde fingrene fra, hvem der kan få danske velfaerdsydelser som dagpenge og børnecheck, ligesom Folketinget selv bør bestemme, hvem der kan få barsel. Derfor er Kofod imod nye EUregler, der giver øremaerket barsel til maend, og regler, der gør det nemmere for EU-borgere at optjene ret til dagpenge i de øvrige lande.
»Når EU blander sig i vores velfaerdsydelser eller håndhaever det indre marked på en måde, som undergraver det danske arbejdsmarked, skal det stoppes. Vi vil saette graenser for, hvad EU kan og skal,« siger Jeppe Kofod.
Siden det seneste EU-valg i 2014 er Socialdemokratiet slået ind på en mere EU-skeptisk kurs. S-formand Mette Frederiksen brød sidste år de EU-venlige partiers faelles modstand mod EU-forbeholdene, da hun med henvisning til de to tabte folkeafstemninger om retsforbeholdet og euroen fastslog, at forbeholdene nu udgør »grundlaget for den danske europapolitik«, og at de ikke skal afskaffes.
Det betyder ifølge Jeppe Kofod også, at S ikke ønsker en folkeafstemning om forsvarsforbeholdet, og euroen skal Danmark heller ikke med i.
Er Socialdemokratiet blevet et EU-skeptisk parti?
»Nej. Vi er staerke tilhaengere af EU. Men vi er kritiske over for, at der f.eks. foregår social dumping og massiv skatteunddragelse. EU skal ind på en ny kurs efter mange år med et borgerligt flertal, som på visse områder har ladet globaliseringen gå for vidt og givet markedet for frie tøjler,« siger Jeppe Kofod.