»Der er sket mange forandringer, men nu kan vi kigge fremad«
Michael Bjørn Nellemann står i spidsen for pengetanken Det Obelske Familiefond. Han var tidligere hofchef for prins Henrik og har vaeret museumsdirektør og kultur- og presseråd i Paris.
Kunst og kontanter står som nøgleord i Michael Bjørn Nellemanns karriereforløb. Han har siden 2017 vaeret direktør i Det Obelske Familiefond, der årligt uddeler mellem 150 og 250 mio. kr. til almene formål – med fokus på sociale formål, kunst og Nordjylland.
Det Obelske Familiefond blev etableret i 1956 af Asta Obel, som var eneejer af tobaksvirksomheden C.W. Obel. Fondet blev sat i verden for, som det forklares på hjemmesiden, »at sikre god ledelse af og skabe de bedst mulige rammer for virksomheden C.W. Obel A/S, at støtte Obel-familien og at støtte almennyttige formål«.
Det Obelske Familiefond er eneejer af investeringsselskabet C.W. Obel A/S, som ejer 35 pct. af Skandinavisk Holding, der har en ejerandel på mere end 30 pct. i Tivoli og i Scandinavian Tobacco Group og en ejerandel i møbelproducenten Fritz Hansen på 100 pct.
Ydermere ejer og udlejer C.W. Obel Ejendomme i såvel København som Aalborg og Aarhus ejendomme med en samlet vaerdi på ca. 6 mia. kr. Dertil kommer entreprenørog ingeniørvirksomheden Semco Maritime, der agerer i marine- og energisektoren. Endelig har fondet, som det understreges på hjemmesiden, »likvide placeringer i form af aftaleindskud, aktier og obligationer«.
Michael Bjørn Nellemann fortaeller, at han som museumsdirektør for Nivaagaards Malerisamling blev kontaktet om direktørstillingen i Det Obelske Familiefond.
»Jeg var tiltrukket af tanken om endnu engang at udvide mit arbejdsfelt. Jeg elskede at vaere museumsdirektør, med alt hvad det indebar. Men det er også spaendende og givende at have kontakt med mange aktører på et mere strategisk plan,« forklarer han.
Har sat et nyt hold
Siden sin tiltraeden har Michael Bjørn Nellemann arbejdet med at fokusere fondets strategi.
»Jeg har i den forbindelse samlet to kontorer til ét og er ved at saette et hold, der passer til både strategi, udviklingen i fondsverdenen og omverdenen. Der er sket mange forandringer, men nu kan vi kigge fremad,« som han udtrykker det.
Han voksede op i Herning med en mor, der var laerer, mens faren var forretningsmand. Derfor gav det god mening, da han i første halvdel af 1990’erne uddannede sig til civiløkonom på CBS i København.
Men Michael Bjørn Nellemann stoppede ikke her. Han blev bachelor i kunsthistorie fra Københavns Universitet i 1997, hvor han stiftede og blev direktør for Museumsbygningen Kunstauktioner A/S.
Omkring årtusindskiftet skiftede han både job og adresse. Han flyttede til Paris for at blive kultur- og presseråd på ambassaden, og han blev i dette embede frem til 2011, da han skiftede til chefstillingen på Nivaagaard. Kontakten til Frankrig har han stadig som formand for Danmarkshuset i Paris.
»Jeg husker ikke praecis, hvad jeg drømte om at blive som barn. Men et eller andet er lykkedes for mig,« mener Michael Bjørn Nellemann.
»Jeg synes, at jeg gør en forskel qua mit arbejde, og jeg forsøger at gøre en forskel i min naere familie, og disse ambitioner – at gøre en forskel – havde jeg allerede som barn.«
Foraeldrene opdrog ham, så han blev robust og fik selvvaerd.
»Du er lige tilpas, sagde min mor, hvis jeg kom i tvivl, om jeg var god nok. Vel kan du så, sagde min far, hvis jeg blev usikker, om jeg kunne lykkes med et projekt. Og så havde min mor et godt grin og min far en råstyrke, jeg stadig lader mig inspirere af,« fortaeller Michael Bjørn Nellemann.
Stor børneflok
I 2015 blev han ved siden af chefstillingen på Nivaagaard ansat som hofchef for prins Henrik. Michael Bjørn Nellemann opsagde sin stilling i slutningen af 2017 med henvisning til, at der var for få officielle opgaver. Prins Henrik døde i 2018.
»Jeg hjalp HKH (prins Henrik, red.) med at disponere tid og gøremål. Vi talte Opvokset i Herning.
Direktør i Det Obelske Familiefond (2017-). Bestyrelsesformand for Rungstedlundfonden/Karen Blixen Museet (2018-). Bestyrelsesformand i Danmarkshuset i Paris (2016-). Bestyrelsesmedlem i Artcenter Spritten Aalborg (2018-), i Heart Herning Kunstmuseum (2017-) og medlem af praesidiet i WWF Verdensnaturfonden (2016-).
Museumsdirektør på Nivaagaards Malerisamling (20112017).
Hofchef for prins Henrik (2015-2017).
Uddannet civiløkonom (1993) og har en BA i kunsthistorie (1997). om de vigtige emner i livet, og jeg forsøgte i min rådgivning at vaere rolig og nøgtern,« fortaeller Michael Bjørn Nellemann.
»HKH gjorde en stor forskel, hvor han end kom frem, og jeg straebte efter at hjaelpe med at dosere hans indsats, så flest muligt fik mest mulig glaede af ham.«
Michael Bjørn Nellemann er far til fem sammenbragte børn. Hans tidligere hustru, Banja Rathnov Nellemann, driver et galleri i København.
»Jeg bor med mine to drenge på 11 år og 13 år, men betragter alle fem som mine,« fortaeller han.
»De to små går på den franske skole i København. De er født i Frankrig, og jeg vil gerne have, at de ikke glemmer det franske sprog. De tre store, som mestendels bor i København, ser jeg ofte, og de er godt på vej med hver deres.«
Ro om museumsdrift
Selv om Michael Bjørn Nellemann som ung flyttede til København, er der stadig noget Herning i ham.
»Jeg følger FC Midtjylland i Superligaen og forsøger – det lykkes kun til dels – at få mine børn til at forstå den energi og det gåpåmod, som praeger Herning.«
Han blev i 2018 bestyrelsesformand for Rungstedlundfonden, som står bag Karen Blixen Museet i Rungsted. Også her kan han kombinere sine uddannelser og sin erfaring med økonomi og kunst.
»Jeg er glad for at vaere med til at vaerne om Karen Blixens forfatterskab og tankegods. Min vigtigste opgave er dog at skabe ro om driften, så den daglige ledelse kan fokusere på at formidle, hvad Rungstedlund er kendt for: Litteratur, natur og historie.«
Michael Bjørn Nellemann er ikke bange for at slå fast, at han »er god til at arbejde og god til at holde fri«.
»Når jeg for alvor holder fri, sker det i enten løbe- eller vandresko. Jeg kan lide at vaere i naturen og at finde vej til nye landskaber, og så er jeg god til at rejse og elsker at komme retur til Frankrig.« Michael Bjørn Nellemann, direktør, Det Obelske Familiefond, Frederiksberg