Kritik af økonomisk håndsraekning til brandvaesnet
De resterende ejerkommuner har fundet penge til at daekke driftsunderskud i Østjyllands Brandvaesen. Men ikke Aarhus, hvor politikere er kritiske over ejerformen.
Det var ikke et rundhåndet byråd, der onsdag skulle tage stilling til, at Østjyllands Brandvaesen (ØB) beder Aarhus Kommune om en økonomisk håndsraekning på ca. 2 mio. kr. årligt.
Østjyllands Brandvaesen har en ubalance i økonomien, der betyder, at brandvaesnet fremover vil mangle 8,6 mio. kr. hvert år. ØB har selv fundet besparelser for 6,1 mio. kr., mens beredskabets bestyrelse har bedt ejerkommunerne – Aarhus, Skanderborg, Odder og Samsø – om at finde de resterende 2,5 mio. kr. De tre mindste kommuner har allerede besluttet at give til sammen omkring en halv mio. kr. årligt, men i Aarhus er sagen endnu uafklaret.
»Vi står med en situation, hvor vi skal forholde os til, om vi tør reducere serviceniveauet på området. Der er andre steder i kommunen, hvor man kan braende sig, hvis systemet ikke slår til. F.eks. er der en underfinansiering til natherberg til hjemsløse. ØB’s situation er på linje med det,« sagde SF’s Jan Ravn Christensen under onsdagens byrådsmøde.
Svaert at acceptere
Han slog dog samtidig fast, at partiet er villig til at finde pengene, hvis det ikke kan vaere anderledes:
»Men det er svaert med en ejerkonstruktion, der gør, at en bestyrelse kan sende regningen til et byråd. Det er også svaert at acceptere, at det er fjerde eller femte gang i løbet af få år, vi diskuterer problemstillingen, uden at det er løst. Omvendt respekterer jeg, at det er vigtigt arbejde, brandvaesnet laver.«
Imod principperne
Bestyrelsesformand for ØB er Aarhus Kommunes teknikrådmand Bünyamin Simsek. Han er også politisk leder for Venstre, og partiet havde stillet forslaget om ekstrafinansiering til ØB som et budgetforslag.
Den metode er imod de vedtagne budgetprincipper, og isaer DF’s Jette Skive, rådmand for Sundhed og Omsorg, var kritisk.
»Byrådet har besluttet faste principper om, at det er partierne og ikke bestyrelser, der må sendes forslag til budgetforhandlinger. Enten har vi de principper, eller også dropper vi dem. Vi kan ikke stemme for af den grund. Jeg er fuldt bevidst om den store proces, ØB er gået igennem, og jeg bliver ked af at høre, at det kan gå ud over serviceniveauet. Men jeg mener, at vi i det mindste bør diskutere, om undtagelser for principper bør gaelde for alle,« sagde hun.
Det ønske bakkede flere partier op om, og sagen blev sendt til behandling i Teknisk Udvalg. Her ønsker bl.a. løsgaenger Almaz Mengesha også en drøftelse af, om ejerstrukturen bag ØB er den rigtige.
Hvorfor er det V’s problem?
Bünyamin Simsek anerkendte, at det er en uheldig fremgangsmåde, at Venstre på vegne af ØB’s bestyrelse har fremsendt et budgetforslag.
»Men hvorfor skal det vaere Venstres problem, fordi vi har bestyrelsesposten. Ingen andre partier har fremsendt et forslag, så hvis vi ikke gjorde det på denne måde, så kunne vi ikke løse brandvaesnets udfordringer. Vi har kaempet for, at der kunne skabes balance i økonomien, men det kunne ikke lade sig gøre, og vi kan ikke vende den anden kind til, indtil serviceniveauet bliver tvunget ned. Nu er der lagt plan for, hvordan man skaber balance. Den er jeg helt tryg ved,« sagde han.
Ubalancen i Østjyllands Brandvaesens budget skyldes dels udskiftningen af selskabets tidligere direktør. Han blev fritaget fra tjeneste i december 2018 efter dårlig trivsel i organisationen samt en heftig medarbejderkritik af ledelsen. Derudover er økonomien presset af, at Østjyllands Brandvaesen har opsagt sit samarbejde med Falck og nu selv skal stå for brandslukningen i den sydlige og vestlige del af Aarhus Kommune.
Til slut er der ifølge Teknik og Miljø større udgifter end tidligere oplyst til driften af en ny Station Nord, ligesom der mangler økonomiske midler til driften af et fremtidigt øvelsesterraen på Bautavej i Aarhus V.