Stigende braendstofpriser har skabt kaos i Ecuador

En afskaffelse af et årtier gammelt tilskud til braendstof har fået tusindvis af demonstranter på gaden. Deltagere i en march mod hovedstaden »plyndrer og vandaliserer alt på deres vej«.

Regeringen er flygtet ud af hovedstaden. Vrede demonstranter har stormet parlamentet. Landet er erklaeret i undtagelsestilstand.

I Ecuador hersker der i disse dage kaos. Som en del af en spareplan valgte landets praesident, Lenín Moreno, for nylig at fjerne et årtier gammelt tilskud til braendstof. Det har skabt en drastisk stigning i braendstofpriserne i landet, og dette har fået tusinder af ecuadorianere til at gå på gaden.

Elsebeth Nørskov Nielsen (48) bor i Ecuadors hovedstad, Quito, og arbejder som saelger i blomsterindustrien:

»Urolighederne begyndte for en uge siden, da folk i transportindustrien begyndte at spaerre veje og braende daek af i gaderne. Fredag startede indianerne fra landet en protestmarch mod Quito. Mandag brød helvede løs, da indianerne plyndrer og vandaliserer alt på deres vej«, lyder det fra danskeren.

Elsebeth Nørskov Nielsen er også selv berørt af urolighederne:

»Mandag strandede jeg i Quitos lufthavn, da det er umuligt at komme ind til byen, både med egen bil og offentlig transport.«

Det fjernede tilskud til braendstof sker efter forhandlinger om et lån i Den Internationale Valutafond (IMF), som kraevede, at Ecuador skal mindske sit offentlige underskud.

Lenín Moreno overtog i 2017 praesidentembedet efter Rafael Correa. De kommer begge fra det venstreorienterede parti Alianza Pais, som Moreno dog er blevet beskyldt for at have trukket mod højre i sin embedsperiode.

Praesident Moreno har beskyldt Correa og Venezuelas praesident, Nicolás Maduro, for at medvirke til uroen i landet. Oppositionslederen i Venezuela, Juan Guaidó, skrev tirsdag på Twitter, at »en gruppe finansieret af Maduro opildner til uroligheder«.

»Omfattende og voldeligt«

Marianne Hilm (45) arbejder som oversaetter i Quito. Hun har boet 16 år i Ecuador og har før oplevet uroligheder i landet:

»Det er ikke første gang, at her er strejke og uroligheder. Det er dog første gang, jeg oplever, at det bliver så omfattende og voldeligt, som det er lige nu,« fortaeller hun.

Marianne Hilm fortaeller, at hun tidligere på ugen fik et chok, da hun skulle handle i det lokale supermarked:

»Da jeg kom ind, var der propfyldt, og folk hamstrede helt vildt. Der var naermest intet på hylderne, men jeg fik købt noget pasta, dåsemad og et par andre ting. Da gik alvoren op for mine døtre, og de blev faktisk lidt bange. Men der er stille og fredeligt i det kvarter, hvor vi bor.«

Marianne Hilm fortaeller også, at hendes tre døtre i øjeblikket må få undervisning over internettet, da alle skoler i landet er lukket.

Mandag valgte Lenín Moreno at flytte regeringen fra Quito til landets største by, Guayaquil. Samme aften udtalte han i en tv-transmitteret tale:

»Protesterne er ikke en utilfredshed med regeringens beslutning. Haervaerket og volden viser, at motivet er politisk organiseret, og at man forsøger at destabilisere regeringen.«

Efterfølgende har Moreno sagt, at han »under ingen omstaendigheder« vil forlade sin praesidentpost.

Correa naegter alt

Rafael Correa bor i Belgien, hvor hans kone kommer fra, og han naegter alle beskyldninger om indblanding i uroen i Ecuador. Correa har adskillige korruptionsanklager og anklager om magtmisbrug haengende over hovedet i sit hjemland.

Marianne Hilm påpeger i den forbindelse, at statsadvokatens bygninger, hvor Correas sagsmapper ligger, ifølge hende blev stormet tidligere på ugen.

I et forsøg på at forhindre demonstrationer, indførte praesidenten tirsdag et udgangsforbud, som gaelder mellem kl. 20 og kl. 5 og omfatter områder omkring regeringsbygninger.

Op mod 600 personer er blevet anholdt i forbindelse med demonstrationer, hvor politiet har svaret igen med tåregas og vandkanoner. Udover folk fra transportsektoren har studenter, landmaend og fagforeninger også deltaget i demonstrationerne.

Uroligheder har ført til tre praesidenters afsked i de seneste årtier. De nuvaerende uroligheder er dog de vaerste i mange år.