Arbejdsrelateret stress kan ramme alle, men blandt advokater er tallene foruroligende høje

En ny undersøgelse fra Storbritannien viser, at 44 pct. af landets topadvokater har lidt af arbejdsrelateret stress og depression. Herhjemme er både Djøf og advokatfirmaet Kromann Reumert opmaerksomme på problemet.

Advokatbranchen har altid vaeret forbundet med en high performance-kultur med et stort arbejdspres. Her skal man vaere parat til at kigge langt efter en arbejdsuge på 37 timer, og ofte må man indstille sig på at smide alt, hvad man har i haenderne, hvis en klient ringer, en ny kontrakt skal skrues sammen, eller der på anden vis opstår en akut situation, hvor ens rådgivning er ønsket.

Af samme grund har branchen ry for at vaere stressende. Og noget tyder på, at forestillingen ikke er fuldstaendig grebet ud af den blå luft. I hvert fald hvis man skal tro en ny undersøgelse foretaget blandt de britiske advokater.

Det er det britiske branchemedie LegalWeek, der har spurgt 248 topadvokater i det britiske erhvervsliv til deres arbejdsmiljø. Her svarer 44 pct. af de adspurgte, at de har lidt af arbejdsrelateret sygdom som stress og depression. For de kvindelige advokater er det mere end halvdelen, der har vaeret syg på grund af jobbet. Ifølge undersøgelsen arbejder 4 af 10 af de adspurgte britiske advokater mere end 50 timer om ugen, og af dem svarer tre af fire, at de føler sig presset til at arbejde flere timer, end der står i deres kontrakt.

Selv om der ikke er tale om danske tal, så kan de hos Djøf Advokat godt nikke genkendende til det høje arbejdspres blandt deres medlemmer.

»Stress er udbredt i branchen, og det var også resultatet af den stressundersøgelse, vi gennemførte blandt vores medlemmer i 2016,« siger Mathias Krarup, der er formand for Djøf Advokat, og fortsaetter:

»Selv om vi ikke har nyere tal for det, så er der umiddelbart ikke nogen indikationer på, at problemet skulle vaere blevet mindre i dag.«

Stress i alle brancher

Dykker man ned i den rapport, som Djøf Advokat i 2016 fik lavet i samarbejde med Danske Advokater, svarede 54 pct. af de adspurgte advokater og advokatfuldmaegtige, at de selv havde oplevet dårligt helbred – herunder koncentrationsbesvaer, søvnbesvaer, hovedpine og andre negative effekter – som følge af deres arbejde.

»Dér, hvor det blev endnu mere foruroligende, var, da man i undersøgelsen spurgte, hvornår de adspurgte havde oplevet det.

Her svarede 24 pct. af deltagerne i undersøgelsen, at de faktisk var inde i sådan en periode netop nu, mens 23 pct. svarede, at det var under en måned siden,« siger Mathias Krarup.

Ifølge undersøgelsen havde 53 pct. af de adspurgte oplevet en dårlig periode op til flere gange i deres karriere, mens 7 pct. anførte, at det var en permanent tilstand. Det var saerligt søvnbesvaer, som mange led af, efterfulgt af følelsesudsving, koncentrationsbesvaer og rastløshed.

Hos et af Danmarks førende advokatfirmaer, Kromann Reumert, er de også meget opmaerksomme på, hvordan deres 550 medarbejdere har det, men dog mener HR-chef Birgitte Brix Bendtsen ikke, at det kun er noget, der kendetegner advokatbranchen.

»Stress rammer bredt i alle fag. Det er en samfundstendens. Isaer de nyuddannede skal der tages ekstra hånd om. De er i en proces med at etablere sig på arbejdsmarkedet, og de tror, at de skal vaere perfekte i alle aspekter af deres arbejds- og privatliv. Der er nogle meget høje forventninger til unge i dag – både fra samfundet og fra de unge selv. Det er afgørende, at forventningerne balanceres, for døgnet har stadig kun 24 timer,« siger Birgitte Brix Bendtsen.

Tabuet skal brydes

Selv om de hos Kromann Reumert ifølge HR-chef Birgitte Brix Bendtsen ikke er plaget af langtidssygemeldinger som følge af arbejdsrelateret stress, er det alligevel noget, advokatfirmaet forsøger at tage i opløbet. Blandt andet gør Kromann Reumert meget ud af, at medarbejderne udnytter de stille perioder mellem to store sager til fulde.

»Mennesker er forskellige, og mens nogle restituerer bedst ved at slappe af med familien og dermed gå lidt før hjem samler andre bedst kraefter ved at løbe en tur eller på anden vis at vaere aktive. Uanset hvad man er til, så opfordrer vi vores medarbejdere til at skabe balance i de mere forudsigelige perioder, så de kan samle kraefter til de store praestationer i peak-perioderne,« siger Birgitte Brix Bendtsen.

Her gaelder det isaer om, at lederne kommer på banen og tager dialogen og forventningsafstemmer med deres medarbejdere – både i de perioder, hvor der ikke er så travlt, og i de perioder, hvor man løber rigtig staerkt. Det gaelder om at skabe et rum, hvor det ikke er tabubelagt at sige fra, hvis presset bliver for stort, mener Birgitte Brix Bendtsen.

»Man bryder bedst tabuet ved at have tillid i relationen mellem leder og medarbejder, så det bliver naturligt for begge parter at tale om arbejdspres, stress og trivsel. På den måde kan medarbejderen åbent sige fra, hvis det bliver for meget, og lederen kan tage hånd om situationen og tilpasse arbejdsbyrden eller saette ind med anden form for støtte,« siger Birgitte Brix Bendtsen.

»En åben og tillidsfuld dialog med ens naermeste leder fungerer både i forhold til at forebygge stress og i forhold til løbende at