En sort fremtid venter Trumps kulminevaelgere
Nye tal viser et kaempe dyk i kulforbruget.
Det var isaer løfter om at gøre kul- og stålindustrierne store igen, der i 2016 var med til at sikre Donald Trump sejren i afgørende stater som Pennsylvania, Michigan og Ohio. Hans kernetropper fra kulminebyer bakkede op, men trods løfter om en storhedstid for kul har udviklingen de seneste måneder gjort, at fremtiden ser sort ud for de ansatte.
Det skriver erhvervsmediet Bloomberg.
Flere miner og stålvaerker blev ellers åbnet kort efter valget, og siden hans tiltraedelse i januar 2017 er der kommet 2.400 flere ansatte i kulindustrien, som beskaeftiger lidt over 50.000. Stigningen svarede til 4,7 pct.
Men det seneste år til halvandet har vilkårene aendret sig. Den grønne bølge skyller med større volumen ind over verdens lande, og selv om Trump har trukket USA ud af Paris-aftalen, har en raekke stater og storbyer erklaeret, at de vil følge aftalen og gennemføre en raekke tiltag for at begraense C02-udledningen.
Flere af de stålvaerker, der åbnede – nogle med økonomisk støtte fra staten – er lukket igen eller har neddroslet deres aktiviteter, og i sidste uge kom et hårdt slag for Trump og kulminearbejderne, da en af hans store støtter, Murray Energi, gik konkurs, ligesom USA’s største kulmineselskab, Peabody Energy, annoncerede et fald på naesten 22 pct. i omsaetningen for det seneste kvartal.
Årsagen er ifølge Bloomberg, at kul ikke laengere er en stor eksportvare, og eksportkurven har vaeret flad eller faldende siden foråret 2018. Samtidig har den indenlandske efterspørgsel til elproduktionen vaeret faldende, hvor naturgas i høj grad har taget over.
I Trumps tid er det månedlige kulforbrug målt som et rullende gennemsnit over 12 måneder faldet fra 732,4 mio. tons til 642,5 mio. tons. Et fald på 12,3 pct.
Faldet har – med få undtagelser – stået på siden toppen i 2008-2009, hvor forbruget lå på 1,1 mia. tons om måneden, og det gik bl.a. fremad under Trumps første halve år efter valget i 2016.
Bloomberg har i en anden, tidligere artikel beskrevet lukninger og fyringer i branchen. Ifølge den tyder meget på, at kulminearbejderne i de hårdt prøvede stater kan se frem til triste tider, hvilket isaer i Pennsylvania, hvor Trump blot vandt med 0,7 procentpoint, kan påvirke valget i november naeste år.