Dobbelt dansk nedtur i Hongkong
Viktor Axelsen skuffede faelt og misser semifinalen i Hong Kong Open.
Viktor Axelsen var som så mange gange før storfavorit, da han fredag spillede kvartfinale i Hong Kong Open. Den danske badmintonstjerne må dog se langt efter en semifinaleplads, da han med nederlag i to saet blev slået med cifrene 14-21, 1921. Viktor Axelsen tabte til verdens nummer 27, Lee Cheuk Yiu, fra Hongkong, der altså tog en overraskende sejr på hjemmebane.
Danskeren kom fra start bagud i første saet, men tog en lille føring undervejs. Lee Cheuk Yiu stak dog fra ham og vandt med hele syv point. Andet saet så umiddelbart mere lovende ud, da Viktor Axelsen kom foran med 3-0, men Lee Cheuk Yiu halede kampen igennem ind på danskeren, der til allersidst måtte se sig slået.
Anders Antonsen også ude
Efter Viktor Axelsens nederlag var det på forhånd givet, at turneringens sidste tilbagevaerende dansker, Anders Antonsen, ville komme på en svaer opgave. I hans kvartfinaleopgør ventede indonesiske Jonatan Christie, der på verdensranglisten er placeret som den sjettebedste. Kvartfinalen blev da også endestationen for Anders Antonsen, der ligeledes måtte se sig slået over to saet med cifrene 15-21, 1321. Den danske badmintonprofil kaempede isaer midtvejs i andet saet bravt, men måtte i sidste ende se sig som medvirkende årsag til en dobbelt dansk nedtur i turneringen. Finalerne i Hong Kong Open spilles i denne weekend, hvor der er 400.000 amerikanske dollars i praemiesum til vinderen – svarende til over 2,5 mio. danske kr.
De to badmintonprofiler er de eneste danskere, som har mulighed for at deltage i årets prestigefyldte saesonfinaler i Kina, der afholdes i december. Hong Kong Open fungerer som kvalifikationsturneringen til disse, hvor de otte bedst rangerede badmintonspillere på ranglisten for HSBC World Tour Race to Guangzhou må deltage. Her ligger danskerne i skrivende stund stadig nummer fem og syv. På selve verdensranglisten, som bestemmer deltagelsen ved sommerens olympiske lege, er Anders Antonsen den bedst placerede dansker som nummer tre, mens Viktor Axelsen er nummer fem.