Nutidens topchefer er vilde med at møde fremtidens ledere

Aarhus Symposium bygger bro mellem universitetet og erhvervslivet. Det årlige event er udelukkende arrangeret af studerende, og topcheferne møder gerne op for at møde de unge, der straeber efter at overtage deres job.

Fotos: Casper Dalhoff

erhvervslivet, og rektoratet på Aarhus Universitet yder stor opbakning til arrangementet,« siger Jens Riis Andersen, der er partner i konsulentvirksomheden McKinsey og fortsat sidder i bestyrelsen for Aarhus Symposium.

Bestseller er en af de virksomheder, som i de senere år har naermet sig den akademiske verden. Finn Poulsen, der er adm. direktør samt partner i Bestseller Retail Europe, var en af oplaegsholderne på Aarhus Symposium. Han ser det som en nødvendighed, at detailhandlen og andre brancher får mere akademisk funderede kompetencer for at klare sig i den stigende konkurrence.

»Udfordringerne for virksomhederne bliver mere og mere komplekse. Tidligere var det måske nok at vaere en god entreprenør og ivaerksaetter for at klare sig. Nu er der brug for en mere dybtgående viden.«

Ifølge Finn Poulsen gaelder det ikke mindst i en koncern som Bestseller, der i årtier har opereret internationalt.

»Vi har behov for mere akademisk funderede kompetencer, og vi foretraekker at have denne viden i virksomheden fremfor at benytte os af konsulenter, som har en anden tankegang. Konkurrencen er hård, og indtjeningen presses af øget gennemsigtighed på alle områder. Derfor har vi mere end nogensinde brug for professionalisme og kompetencer,« siger Finn Poulsen.

Han peger på, at Bestseller i øjeblikket er i faerd med at flytte en stor del af selskabets produktion fra Kina til lande som Cambodia, Vietnam, Laos og Sri Lanka.

»Den form for omstilling kraever mere end godt købmandskab,« siger Finn Poulsen.

Microsoft Danmark var også til stede på årets symposium, hvor adm. direktør Nana Bule var en af talerne. Hun fortalte om udviklingen for Microsoft i Danmark og om sin egen karriere som kvinde i en mandsdomineret it-branche.

De unge skal inspireres

»For mig er det utroligt vigtigt, at vi som virksomhed involverer os med de studerende. Både for selv at blive inspireret og for at inspirere de unge,« siger Nana Bule.

Ved at vaere til stede på Aarhus Symposium, svare på spørgsmål og gå i dialog med de studerende får hun også mulighed for at saette ansigt på Microsoft, der gerne vil tiltraekke de bedste talenter. Men hun har også en bredere dagsorden.

»Jeg føler et stort ansvar for at repraesentere teknologibranchen og den store udvikling, vi er inde i. Ifølge prognoserne vil vi i 2030 mangle 19.000 it-specialister, så jeg vil gerne inspirere unge til at gå i den retning. Det gaelder ikke kun it-branchen, men i alle virksomheder, hvor der er behov for digitale kompetencer,« siger Nana Bule.

Hun anerkender, at der er sket fremskridt i samspillet mellem erhvervslivet og universiteterne, men hun så gerne, at de to verdener naermede sig hinanden endnu mere.

»Der er flere sammenhaenge, hvor virksomheden kan give et billede af deres verden, og hvor de studerende kan få en fornemmelse af erhvervslivet. Men man kunne godt arbejde taettere sammen om mere målrettede studieretninger, end man gør i dag,« siger Nana Bule.

Men det er ikke kun profilering af sin egen virksomhed, som får toplederne til at møde frem på Aarhus Symposium. Motivationen for nutidens chefer er også at give noget tilbage til den akademiske verden, som de selv kommer fra.

Det gaelder f.eks. Susanne Mørch Koch, adm. direktør i Danske Spil.

»Jeg har selv vaeret studerende, og der var også nogle, der tog sig tid til at møde os dengang. Derfor vil jeg gerne betale tilbage, og så er det jo en kaempe aere at få lov til at vaere med,« siger Susanne Mørch Koch.

Hun er imponeret over den professionalisme og passion, som Aarhus Symposium er omgivet af, og det giver også lyst til at vaere med.

»Mange professionelle arrangører når ikke dette setup til sokkeholderne,« siger hun.

Susanne Mørch Koch håber også, at hendes medvirken betyder, at studerende på Aarhus BSS med tiden kan se sig selv arbejde i Danske Spil.

»Vi er en virksomhed, der gør en forskel ved hvert år ved at uddele mere end 1 mia. kr. til sport og kulturinstitutioner i Danmark,« fremhaever hun.

Aarhus Symposium er ikke blot en konference med oplaegsholdere, dialog og debat. Symposiet involverer også de studerende. Flere hundrede studerende har således skrevet et essay om en udfordring udvalgt af en af de tre hovedtalere.

Personligt møde med topleder

Deltagerne, som skriver de 12 bedste essays, får mulighed for at mødes med de tre topchefer i forbindelse med symposiet.

Det sker bl.a. i form af en samtale af en times varighed, hvor de får feedback på deres essay.

Simone Tejg Bjerring, 23 år, skrev et essay: ”Hvordan en specifik industri kan blive radikalt forandret ved hjaelp af en ny teknologi”.

Denne udfordring kom fra André Rogaczewski, som hun og tre andre studerende mødtes med i forbindelse med symposiet.

»Det var enorm inspiration at få personlig feedback fra en kapacitet som André Rogaczewski, som er så dygtig på sit felt. Han kunne lide mit essay, og jeg fik nogle rigtigt gode kommentarer, som jeg kunne bruge,« siger Simone Tejg Bjerring.

For André Rogaczewski var det spaendende at få indblik i de unges tanker og idéer.

»Idéerne var glimrende, og kvaliteten i de udvalgte essays var høj. For mig er det et frisk pust at møde de unge studerende, som har så meget sult og gåpåmod. Det lover godt for Danmarks fremtid,« siger André Rogaczewski.