Han er skjald for ludere og drukmåse
Tom Waits er sangeren og musikeren med den ru rockstemme og det dystre tekstunivers.
Med sin skaerende røst og en blød hat med skygge springer Tom Waits i øjnene blandt amerikanske rockmusikere.
Hans debutalbum fra 1973 hed ”Closing Time”, men selv om Tom Waits har nået en moden alder, er det endnu ikke tid til at lukke og slukke for den californiske multikunstner.
Waits kendes først og fremmest for sin saerlige skurrende stemmeføring og så for et tekstunivers, der i høj grad fokuserer på skaebner fra underverdenen.
Han synger om alt fra luderen til drukkenbolten og den slidte servitrice, der haelder kaffe op på dineren fra daggry til skumring.
Tom Waits blev født i 1949 i Pomona i Californien som søn af to skolelaerere. Moren havde norske aner, mens farens rødder var skotsk-irske.
Spilletid som teenager
Sit musiske talent udviklede Waits som ganske ung, og han laerte at spille klaver på naboens klaver, og allerede som teenager fik han spilletid på en klub i San Diego.
Senere flyttede han til området Echo Park ved Los Angeles, hvor også musikere som Glenn Frey fra Eagles, Jackson Browne og Frank Zappa boede, og han begyndte at spille på L.A.klubben The Troubadour.
Her arbejdede han oprindeligt med sange i den jazzede ende af skalaen, men fra starten af 1980’erne skiftede han stil og kastede sig over den mere rockede lyd, der har skaffet ham fans over hele verden.
Aktiv i filmbranchen
Her videreudviklede han sine sange, der var inspireret af jazz, folk og music hallog vaudeville-traditionen.
I 1971 skrev Tom Waits kontrakt med manageren
Herb Cohen, og i 1972 signede han med pladeselskabet Asylum. I 1973 udgav han sit debutalbum ”Closing Time”, der fik gode anmeldelser.
Med sit seneste album ”Bad as Me” tilbage fra 2011 er det ved at vaere noget tid siden, at Waits-fans har fået toner fra Tom.
Til gengaeld er den aldrende kunstner fortsat aktiv inden for filmverdenen, hvor han sideløbende med sine meritter i musikbranchen har plejet en solid karriere som birolleindehaver på det store laerred.
Således havde han så sent som i år en mindre rolle i horrorkomedien ”The Dead Don’t Die”.