Nu skal støvsugeren taendes ude i rummet

»Det rette tidspunkt,« siger direktøren i firmaet, der har fået til opgave at skabe en såkaldt rumstøvsuger.

34.000 genstande med en diameter på mere end 10 centimeter. Det er maengden af affald, som lige nu cirkulerer rundt om Jorden.

Affaldet stammer fra gamle raketter og nedlagte satellitter og cirkulerer med en hastighed på 20.000 km/t.

En ny mission skal nu på forsøgsbasis prøve at fjerne noget af affaldet. Det Europaeiske Rumagentur (ESA) har afsat 120 mio. euro – svarende til omkring 900 mio. kr. – til projektet, som skal ledes af det schweiziske firma Clearspace. Det er planen, at rumstøvsugeren skal sendes ud i rummet i 2025.

»Forestil dig, hvor farligt det ville vaere at sejle på havet, hvis alle forliste skibe gennem tiden stadig flød ved overfladen. Det er lige nu situationen i rummet, og vi kan ikke acceptere, at det fortsaetter,« sagde formanden for ESA, Jan Wörner, ved projektets lancering mandag.

Rumaffald er til fare

'Luc Piguet, som er direktør for Clearspace, er ikke i tvivl om projektets vigtighed.

»Det er praecis det rette tidspunkt for en sådan mission, for problemet med rumaffaldet har aldrig vaeret mere presserende. I dag har vi 2.000 aktive satellitter og flere end 3.000 fejlslagne i rummet,« fortaeller han.

Ifølge The Times må Den Internationale Rumstation med jaevne mellemrum flytte sig for ikke at blive ramt af det cirkulerende affald.

Målet for Clearspace-1, som missionen hedder, er i første omgang at indsamle et specifikt stykke skrald kaldet Vespa. Skraldet cirkulerer omkring 800 kilometer fra Jorden og vejer 100 kilo.

”Støvsugeren” skal forsøge at fjerne objektet ved at sende det ud af dets bane, for at det så kan braende op i atmosfaeren på sin vej ned mod Jorden.

Rumaffaldet er kommet inden for de seneste 60 år, og i takt med et øget behov for telekommunikation er der kun kommet flere satellitter til.

Jan Wörner håber, at missionen kan skabe en helt ny industri for rumstøvsugere.