KL: Borgmester er ikke inhabil i Birch-sager

S og R vil laene sig op ad kommuneforeningen KL's vurdering, som siger, at borgmester Steen Vindum (V) ikke er inhabil i sager med René Birchs virksomhed.

Venskabet med storspilleren på boligmarkedet i Silkeborg René Birch gør ikke borgmester Steen Vindum (V) inhabil. Desuden havde borgmesteren ingen grund til at gøre opmaerksom på sin relation til direktøren og ejeren af Birch Ejendomme, før det blev afdaekket i medierne. Samtidig er der ikke noget grundlag for, at Steen Vindum uberettiget skulle have modtaget gaver fra René Birch.

Det fremgår af kommuneforeningen KL’s juridiske vurdering af, hvorvidt Steen

Vindum er inhabil i sager relateret til René Birch, som er borgmesterens ven.

Steen Vindum er godt tilfreds med vurderingen:

»Den kommer heller ikke bag på mig. Jeg synes, det har vaeret en god og grundig vurdering.«

Som tidligere beskrevet i Jyllands-Posten bad borgmesteren i forrige uge KL om at få afdaekket spørgsmålet om sin eventuelle inhabilitet. Det skete efter laengere tids fokus på hans og andre politikeres forhold til René Birch.

Borgmesteren fortaeller, at to velforberedte KL-jurister i deres afdaekning spurgte ind til det omtalte i medierne. Her er det bl.a. blevet beskrevet, at borgeren Karen Predbjørn Klarbaek har bedt Ankestyrelsen undersøge borgmesterens og byrådsmedlem Jarl Gorridsens (V) venskab til René Birch, og hvorvidt de tager på faelles ferier eller ture til indland og udland, f.eks. i forbindelse med sports- og fritidsaktiviteter som fodbold, håndbold og jagt m.m. Samt om det er René Birch eller dennes firma, som har betalt udgifterne til turene, så der er tale om gaver til politikerne.

Baseret på borgmester

I det 14 sider lange KL-notat fremgår det bl.a., at notatet er baseret på faktuelle oplysninger afgivet af borgmesteren til KL-konsulenterne.

Borgmesteren beskriver således, at venskabet med René Birch går otte-ti år tilbage og er en udløber af en professionel kontakt.

De to har kun få gange besøgt hinanden i hinandens hjem, deltager ikke i private fejringer af f.eks. fødselsdage, og deres faelles rejser har ikke privat karakter, hedder det sig i notatet.

Hvis Steen Vindum har modtaget gaver, er disse kun lejlighedsgaver, og deres ture har vaeret sammen med andre og ikke betalt af René Birch, vurderer KL.

Samtidig skulle deres relation have haft en mere privat karakter for, at borgmesteren er forpligtet til at gøre opmaerksom på venskabet.

Ifølge forvaltningsloven kraever inhabilitet som følge af venskab et »naert venskab«. Over for JP Aarhus har Sten Bønsing, professor i forvaltningsret på Aalborg Universitet, derfor ligeledes vurderet, at borgmesteren formentlig ikke er inhabil. Det vil i sidste ende vaere byrådet, der vurderer borgmesterens habilitet.

S og R: Ikke inhabil

Efter KL-vurderingen er 2. viceborgmester Johan Brødsgaard (R), der tidligere har opfordret borgmesteren til at gå uden for døren i en sag, som René Birch er involveret i, ikke i tvivl om, hvordan han vil forholde sig:

»Det notat, der foreligger nu, vil jeg rette mig efter. Og i og med at det siger, at Steen Vindum er habil, så er det selvfølgelig det, jeg har taenkt mig at laene mig op ad.«

Lignende toner lyder fra Socialdemokratiets frontfigur, 1. viceborgmester Søren Kristensen, der på baggrund af KL’s konklusion mener, at borgmesteren kan behandle sager med René Birch.

»Med den konklusion i notatet vil jeg ikke bede om, at der kommer en afstemning omkring borgmesterens inhabilitet i Birch-sager,« siger han.

Søren Kristensen mener, at det nu handler om at komme videre og få lavet politiske resultater efter et forløb, der har »har givet alvorlige ridser i lakken«.

Derimod vil Peter Sig Kristensen (EL) ikke vende tomlen op- eller nedad i en afstemning om, hvorvidt borgmesteren kan behandle sager relateret til vennens virksomhed.

»Jeg vil stemme blankt, fordi jeg synes ikke, at sagen er fuldt ud oplyst,« siger byrådsmedlemmet.

Han henviser til, at forhold om bl.a. støtte til borgmesterens valgkamp er naevnt i klagen til Ankestyrelsen, men ikke indgår i KL-undersøgelsen.

Det har vaeret en god og grundig vurdering. STEEN VINDUM (V), BORGMESTER I SILKEBORG KOMMUNE