Sverige er under pres for at nå hjem

Svenskerne drømmer om finale på hjemmebane, men er truet af bl.a. Norge og Spanien.

Mikael Appelgren vil elske det. Den langhårede målmand har allerede prøvet det meste i den tyske Bundesliga – verdens hårdeste liga – og vundet flere store titler, men en kamp om EMguld på hjemmebane vil alligevel slå det hele.

Søndag den 26. januar bliver EM-finalen afviklet i Stockholm, men lige nu peger de forsvarende EM-sølvvinderes praestationer ikke i en retning af en ny finale, erkender svenskeren.

»Vi startede turneringen godt, men jeg mener stadig, at vi kan gå et niveau op – isaer i angrebsspillet. Vores kontrafase skal snart i gang,« siger han.

Sverige har vundet to af tre gruppekampe og er avanceret til mellemrunden uden point. Derfor er vaertsnationen under pres for at klemme sig ind blandt to af de seks hold, der skal nordpå mod semifinalerne i den praegtige Tele2 Arena i den svenske hovedstad i naeste weekend.

»Frankrig var en staerk medaljekandidat, men de er ude. Det er måske en fordel for os, men der er stadig mange gode hold, man ikke skal undervurdere. Island er spaendende, Slovenien har gjort det godt, og Portugal har overrasket alle med underholdende håndbold.«

Godt flow

TV 2 Sports håndboldekspert Daniel Svensson har ikke en fidus til de svenske naboer.

»Et par af deres nøglespillere er blevet ramt af småskader, og holdet mangler en venstrehåndsspiller med international erfaring i bagkaeden. Det ser svaert ud for dem, og det ved de godt,« siger Daniel Svensson.

Han har i stedet tiltro til isaer Norge, Spanien og Kroatien.

De forsvarende europamestre fra Spanien har slutrundens bredeste trup med to gode spillere på hver position, siger han.

»Spanien kan skifte ud og ind i kaeder, og de har indtil nu sørget for at få alle i spil. De har et godt flow.«