Brexit-effekten: Fem gange så mange danskere har søgt om britisk statsborgerskab
Tusindvis af danskere har gjort Storbritannien til deres hjem. For at vaere på den helt, helt sikre side efter brexit vaelger en stigende del af dem at blive britiske statsborgere.
Brexit har fået danske Philip Norstrand, der bor i England, til »at bide i det sure aeble« og søge om britisk statsborgerskab.
Han var det helst foruden, men vil gerne vaere 100 pct. sikker på at bevare alle rettigheder, når Storbritannien i naeste uge forlader EU. Og han er ikke alene. Der er siden brexit-afstemningen i 2016 sket en femdobling i antallet af statsborgerskabsansøgninger fra danskere.
»Brexit blev stadig mere reelt, og så søgte vi om det. Først søgte vi til børnene og bagefter til os selv,« siger den 45-årige Philip Norstrand, der har dansk kone og to døtre på 10 og 13 år.
I de tre år før folkeafstemningen den 23. juni 2016 søgte kun 258 danskere om at blive britiske statsborgere. I de tre år efter var det 1.326, viser tal, som det britiske indenrigsministerium har fundet til Jyllands-Posten.
Tallene er p.t. kun opgjort til og med juni 2019 og vil vaere højere end de 1.326, når man medtager alle de ansøgninger, der er indkommet i det seneste halve år, hvor det i stigende grad er blevet cementeret, at brexit vil blive gennemført. Ikke mindst fordi brexitforkaemperen Boris Johnson i juli blev premierminister efter Theresa May og i december fik en stor sejr ved et nyvalg.
Når Philip Norstrand taler om at »bide i det sure aeble«, skyldes det, at han er tilhaenger af den europaeiske tanke om, at borgerne kan slå sig ned på tvaers af EU’s medlemslande.
»Nu melder Storbritannien sig ud af den tanke,« bemaerker han.
Briterne forlader EU naeste fredag, og dermed forsvinder danskeres automatiske ret til at bo i Storbritannien, også selv om de som Philip Norstrand har boet der i over 10 år.
Har betalt over 50.000 kr. i gebyrer
Man kan godt sikre sig med en saerlig brexitopholdstilladelse kaldet settled status, som både er gratis og lettere at få end statsborgerskab. Den har 13.300 danskere søgt, hvilket løst sat er i omegnen af halvdelen af danskerne i landet. Man kan i en overgangsperiode til mindst den 31. december få papirerne i orden.
Men for Philip Norstrand og mange andre raekker settled status ikke.
»Der er nogle usikkerhedsmomenter. Eksempelvis kan man miste sin status, hvis man bor et vist antal år uden for Storbritannien,« siger han, der bor naer den verdensberømte universitetsby Oxford.
Man får bare en e-mail om, at man er godkendt. Vi mener, at alle skal have et fysisk bevis. ELSE KVIST, DANSKER BOSAT I LONDON, OM USIKKERHEDEN, HVIS MAN IKKE FÅR BRITISK STATSBORGERSKAB
Han arbejder i den farmaceutiske sektor, mens hans kone underviser på et universitet. De holder af det internationale miljø i Storbritannien.
»Der er lidt højere til loftet,« siger Norstrand, hvis familie har brugt omkring 6.000 pund (53.000 kr.) på de fire statsborgerskaber.
Knap 2,8 EU-borgere ud af mere end 3 mio. EU-borgere i landet har søgt om den gratis løsning, settled status.
»EU-borgere er vore venner, familie og naboer, og vi saetter pris på det store bidrag, de har givet til vort land,« siger immigrationsminister Brandon Lewis i en skriftlig udtalelse, hvor han også understreger, at »Storbritannien er deres hjem«.
Men forsikringerne beroliger altså ikke alle. Heller ikke Else Kvist fra London, som også vil søge om britisk statsborgerskab. Hun er med i borgerretsgruppen New Europeans og forstår godt de danskere, der vil eliminere alle usikkerheder og derfor går efter fuldt britisk statsborgerskab.
Bl.a. er der ifølge hende forvirring om en regel om, at man mister sin settled status, hvis man bor fem år uden for Storbritannien. Nogle advokater siger, at en weekendtur til London er nok til at bevare sin status, andre at man skal flytte til landet. Det er heller ikke betryggende, at man kun får elektronisk svar på sin ansøgning, mener hun.
»Man får bare en e-mail om, at man er godkendt. Vi mener, at alle skal have et fysisk bevis, f.eks. et officielt grønt kort,« siger Else Kvist: »Det er bedre end at gå rundt med en udskrift af en e-mail.«
New Europeans kraever også, at opholdsreglerne gøres til en ”tungere” kategori af britisk lovgivning, så de er mere fastlåste, og vil gerne aendre ordlyden fra at »ansøge« til bare at »registrere« sig.
»Det er noget psykisk. Jeg tror, at de fleste vil have det okay med at registrere sig, men nu skal man søge om ret til at bo i det land, hvor man har boet i mange år,« siger Else Kvist, som har boet 28 af sine 48 år i London.
Vil have ro i maven
Syd for London i Stoneleigh, Surrey, bor Dorthe Skjødt Gilbert, der oprindeligt er fra Kalundborg, laeste fransk på universitetet i København og senere, i Bruxelles, blev kaerester med en englaender. De flyttede sammen, fik to børn, og nu har hun efterhånden boet 21 år i England. I juleferien søgte hun om statsborgerskab efter at have bestået en sprogtest og en vidensprøve om britiske forhold. Årsagen er også her brexit. »Det er begrundelsen,« siger hun.
Dorthe Gilbert er 50 år, arbejder deltid som advokatsekretaer i London og er en af dem, der først har »fået fingeren ud«, som hun siger, nu da brexit er lige oppe over. Hun mener, at et statsborgerskab giver ro i maven, uanset hvad der sker.
»Jeg har boet herovre i mange år, og der har aldrig vaeret problemer. Men man ved aldrig, hvad der sker. Hvis man kigger på Donald Trump i USA, så har han jo aendret mange ting, som ellers lå fast. Jeg ved ikke, om det sker herovre,« siger hun.
»Jeg får en sikkerhed. De kan ikke komme og begynde at lave noget om, for jeg er statsborger. Der har vaeret så mange rygter om, hvad der kan ske med EU-borgerne, men som britisk statsborger vil jeg have sikkerhed,« forklarer Dorthe Gilbert, der ikke regner med at flytte til Danmark igen.
Men hun vil beholde sit danske statsborgerskab og får fremover dobbelt statsborgerskab. Det blev muligt i 2015, så man behøver ikke at opgive sit danske statsborgerskab for at blive brite. Uden regelaendringen havde Dorthe Gilbert formodentligt valgt at leve med usikkerheden, for det danske vil hun aldrig slippe:
»Det er min baggrund, det er min barndom. Nu har jeg desvaerre ikke en specielt stor familie. Men det er der, jeg kommer fra, og der, mit hjerte er, og jeg elsker at komme til Danmark.«
Dorthe Gilbert er glad for livsstilen og humoren i England. Og for den anonymitet, man har i sådan et stort land. Bortset fra at hun ikke kunne stemme, har hun aldrig oplevet problemer ved at vaere EUborger fremfor brite og derfor ikke søgt om nyt statsborgerskab før nu. Ud over prisen på 1.500 pund (13.000 kr.) har det vaeret besvaerligt at indsamle de nødvendige dokumenter i et land uden cpr-system, hvor myndighederne ikke taler sammen.
Hun var efter eget udsagn i chok, da et flertal af vaelgerne i 2016 stemte for brexit. Dorthe Gilbert havde helst vaeret det hele foruden og kommer ikke til at juble naeste fredag, når klokken slår 23, og Storbritannien forlader EU.
»Det er ikke noget, jeg vil fejre. Det skal forbigås i stilhed.«