Der er grus i Indiens store vaekstmaskine

Trods massive demonstrationer i mange store byer og en vaekst, der har tabt pusten, er der stadig gode muligheder for dansk eksport til Indien. Danske virksomheder er blandt verdens førende på flere områder, hvor inderne efterspørger løsninger.

Ved indgangen til 2019 var Indien verdens hurtigst voksende store økonomi, og der var fortsat grund til optimisme. Men den gode stemning holdt kun få måneder, og en stribe af problemer resulterede i, at vaeksten endte med at blive naesten halveret til 4,5 pct. for hele 2019. Det dårligste resultat i mere end seks år.

Selv om de fleste lande vil kigge misundeligt på sådan en vaekstrate, skal vaeksten vaere meget højere i Indien, hvis den unge befolkning skal undgå arbejdsløshed. Allerede i 2025 forventes det, at Indiens arbejdsstyrke overhaler Kinas, samtidig med at den samlede indiske befolkning naermer sig 1,5 mia. mennesker. Det er usikkert, om optimismen kan genskabes i 2020, men aktiemarkedet er ikke i tvivl: Det toneangivende indeks Sensex 30 lå i januar 2020 på det højeste niveau nogensinde.

Opbremsningen har tvunget Indiens regering til at fremlaegge nye planer, der igen kan saette skub i vaeksten og realisere ambitionen om at gøre Indien til verdens tredjestørste økonomi om blot 20 år. I dag indtager landet femtepladsen. Målet er at styrke tiltagene for at løfte millioner af mennesker ud af fattigdom.

Usikre forbrugere

Hovedårsagerne til sidste års lavere vaekst er et svagere forbrug og manglende investeringer. Det private forbrug lider under, at både bankerne på trods af flere rentesaenkninger fra den indiske centralbank har strammet vilkårene for at låne penge ud, og at arbejdsløsheden i 2019 nåede det højeste niveau i 40 år. Det har svaekket de private forbrugeres tro på en lysere fremtid.

Investeringerne lider under, at det er forholdsvis svaert at få tilladelse til at bygge nye fabrikker i Indien. Ganske vist er Indien på tre år hoppet op fra 142.-pladsen til nu nummer 63 på Verdensbankens liste over lande med de bedste vilkår for at drive forretninger. Til sammenligning ligger Danmark på fjerdepladsen. Men eksempelvis stridigheder med myndighederne kan stadig tage lysten fra selv de staerkeste internationale virksomheder, der forsøger at etablere sig i Indien.

Laeg dertil en svag infrastruktur og mangel på elektricitet, og så har Indien langtfra de bedste forudsaetninger for at konkurrere med Kina, Vietnam og andre af Asiens tigerøkonomier.

Splittet befolkning

På den indenrigspolitiske scene opstod der også nye udfordringer i 2019. Ved valget i maj 2019 genvandt premierminister Narendra Modi magten, men hans tiltag med privatiseringer og åbning af økonomien for internationale virksomheder er blevet mødt af modstand fra bl.a. landets fagforeninger.

Samtidig har hans vaerdipolitik med fokus på hinduisme og nationalisme splittet befolkningen, og mod slutningen af 2019 oplevede Indien massive demonstrationer i over 50 store byer. Protesterne er fortsat i 2020 anført af studerende. Årsagen er en ny lov, der giver fortrinsret til statsborgerskab for ikkemuslimer fra Indiens nabolande. Det har rystet tilhaengerne af Indien som en sekulaer stat, hvor religion er et privat anliggende.

Potentiale for eksport

Trods lavere forventninger til vaekst i Indien i 2020 og de kommende år har danske virksomheder fortsat gode muligheder for eksport til landet. Indiens ambitiøse plan om at blive verdens tredjestørste økonomi i

2040 sigter på mere vedvarende energi, massive investeringer i infrastruktur og grønne løsninger for at sikre rent drikkevand og saette ind over for landets tiltagende udfordringer med luftforurening, spildevand og affald.

Senest har Modi lanceret en plan om at investere, hvad der svarer til over 10 bia. kr. i landets infrastruktur de naeste fem år.

Danske virksomheder er blandt verdens førende på netop de områder, hvor inderne efterspørger løsninger. Dansk eksport til Indien er da også steget paent de seneste år, og de årlige vaekstrater har ligget omkring 10 pct. Men det hører med til historien, at udgangspunktet var lavt efter en årraekke, hvor forholdet mellem Indien og Danmark har vaeret køligt.

Potentialet for danske virksomheder er stort, men det kraever snilde at operere i Indiens forretningsklima og 29 delstater, der har forskellige reguleringer.