Forskning bekraefter, at stress aendrer hårfarven
Det er ikke en myte: Stress kan gøre hårene grå. Nu har forskere fundet årsagen, som måske kan spille ind på andre alderssymptomer.
Nogle oplevelser kan saette så dybt et aftryk i kroppen, at hårene bliver grå.
Det fastslår forskere fra Harvard Stem Cell Institute, som i en ny undersøgelse, publiceret i det videnskabelige tidsskrift Nature, også kommer med årsagen.
Og det er ikke stresshormonet kortisol, der gør forskellen, lyder konklusionen. Det er i stedet påvirkningen af det sympatiske nervesystem.
Kort fortalt aktiverer stress det sympatiske nervesystem i hjernen, som gør os parate til flugt og kamp. Det medfører udløsningen af stresshormonet noradrenalin, som gør permanent skade på de stamceller, som er ansvarlige for dannelsen af pigment i hårsaekkene.
»Da vi indledte studiet, forventede jeg, at stress ville vaere dårligt for kroppen. Men den skadelige effekt, som vi opdagede, var langt ud over, hvad jeg havde forestillet mig,« siger en af forskerne bag undersøgelsen, Ya-Chieh Hsu, i en artikel på instituttets hjemmeside.
Turboknap for aldring?
Og spørgsmålet er, om ikke også stress kan have betydning for aldringen af mindre synlige områder.
»Vi lever i et samfund, hvor det, som folk dør af og lider mest under, er aldersrelaterede sygdomme, og her er undersøgelsen spaendende. For det sympatiske nervesystem er forbundet med andre dele af kroppen, så måske kan den gentagne udløsning af noradrenalin vaere en turboknap for aldring,« funderer aldersforsker og lektor i molekylaerbiolog ved Københavns Universitet Claus Desler.
Han understreger, at forsøgene er lavet på mus. Derfor skal man sikre sig, at samme mekanisme fungerer på mennesker, før man går videre.
»Men alene at forstå mekanismen giver et langt bedre vaerktøj til måske at kunne bruge stresshormonet som en markør for aldring. Derefter vil man også have mulighed for at udvikle noget, som kan have en indvirkning på det. Om ikke andet vil det kunne hjaelpe folk til at beholde deres hårfarve, men forhåbentlig vil man også kunne bruge det til andre ting,« siger Claus Desler, som peger på, at man eksempelvis vil kunne give personer med stress medicin til at daempe noradrenalin-niveauet.
Hårfarven tilbage
Hos frisørkaeden Zenz kommer det ikke bag på ejer og frisør Anne-Sophie Skjødt Villumsen, at grå hår og stress haenger sammen. Hun ser med jaevne mellemrum kunder, som fortaeller, at deres hår pludselig har tabt farve efter en stressperiode eller en depression. Men hun oplever også, at der kan vaere en vej tilbage.
»Jeg har en kunde, som gik ned med stress for mange år siden og blev gråhåret. Da hun begyndte at arbejde med sig selv, fik hun naermest sin gamle hårfarve tilbage. En anden blev helt hvidhåret, da hendes datter begik selvmord. Siden er hun begyndt at blive mørkhåret igen, men kun i nakken,« siger AnneSophie Skjødt Villumsen, som har vaeret frisør i over 30 år og grundlagde Zenz i 1999.
Hendes egen far tabte alt sit hår i forbindelse med en depression, da Anne-Sophie Skjødt Villumsen var omkring 18 år. Da det kom tilbage, var det hvidt. Efter nogle år røg hårpragten igen, og de nye hår var atter kulsorte.
Frisøren Gun-Britt Zeller har optrådt i adskillige blade og på tv, hvor hun har talt om sit lange, grå hår. Men efter en periode, hvor Gun-Britt Zeller fik nogle til at følge trop, vil de fleste af de kunder, som Anne-Sophie Skjødt Villumsen møder, dog gerne have de grå hårstrå daekket.
»Nogle lader det vaere, men det er et fåtal. Den grå bølge er ved at forsvinde igen, og moden er generelt set ikke til gråt,« siger hun, der indtil videre har undgået det gråspraengte.
Men når farven forsvinder, er hun ikke i tvivl om, hvad der skal ske med håret:
»Jeg vil helt klart farve det.«
Jeg har en kunde, som gik ned med stress for mange år siden og blev gråhåret. ANNE-SOPHIE SKJØDT VILLUMSEN, FRISØR