Novozymes klemmes i giganternes handelskrig
Ingredienskoncernen Novozymes bliver mast i handelskrigen mellem USA og Kina. Konflikten går ud over en raekke af selskabets største kunder.
Voldsomme uvejr og handelskrigen mellem USA og Kina har klemt vaeksten helt ud af Novozymes i 2019. Handelskrigen truer også ingredienskoncernens salg i 2020.
Det fremgår af selskabets årsregnskab, der blev offentliggjort torsdag. Regnskabet er skaemmet af et voldsomt tilbageslag på det vigtige nordamerikanske marked, hvor salget er faldet 6 pct. I årets 4. kvartal var der tilmed tale om en nedgang på 8 pct.
Det faldende salg i USA er den primaere årsag til, at Novozymes – efter flere år med stadig lavere vaekst – er gået helt i stå. Den organiske salgsvaekst for koncernen er samlet set -1 pct. Opgjort i danske kroner er omsaetningen svagt vigende.
Nordamerika tegner sig for 33 pct. af Novozymes’ salg, og nedturen på dette marked skyldes en kombination af ekstremt vejr og handelskrigen mellem Kina og USA.
»Først på året blev store dele af Midtvesten ramt af voldsomme oversvømmelser, som medførte, at en masse af vores store kunder i regionen måtte lukke deres fabrikker i flere uger,« fortaeller Peder Holk Nielsen, adm. direktør i Novozymes.
Selskabet saelger enzymer til de amerikanske producenter af bioetanol. Sektoren har laenge vaeret presset af overkapacitet og store lagre, og oversvømmelserne forvaerrede krisen i sektoren og fik produktionen til at falde.
»Det salg, vi tabte pga. oversvømmelserne, kom ikke tilbage, fordi man kunne daekke efterspørgslen ved at traekke på lagrene. Oversvømmelserne ramte også vores salg til landmaend i Nordamerika, hvor markerne mange steder stod under vand. Det medførte, at landmaendene fik tilsået mindre arealer og tilmed kom under tidspres, som yderligere reducerede vores salg,« forklarer Peder Holk Nielsen.
Novozymes saelger mikroorganismer, som anvendes i såsaeden. Når landmaendene er under økonomisk pres eller tidspres, kan de imidlertid vaelge billigere varianter af såsaed eller springe den proces over, hvor mikrooganismerne tilføjes.
De to kriseramte sektorer i Nordamerika – landbrug og bioenergi – er kommet under yderligere pres som følge af handelskrigen med Kina, der er et af de vigtigste eksportmarkeder for begge brancher. Kina har blandt andet lagt 70 pct. told på amerikansk bioetanol.
»Hvis handelskrigen mellem USA og Kina eskalerer, kan situationen for landmaendene og bioetanolindustrien i USA forvaerres yderligere i 2020. Det pres kan forplante sig til vores salg. Som det ser ud lige nu, er udviklingen i handelskrigen det største usikkerhedsmoment,« siger Peder Holk Nielsen.
Han understreger, at usikkerheden går begge veje: Hvis handelskrigen afblaeses, og tolden på amerikansk bioetanol fjernes, kan det give de amerikanske producenter et stort løft, som også vil styrke Novozymes’ salg.