Boltons bog er en bombe under Trump

Trumps tidligere sikkerhedsrådgiver skyder i et udkast til en ny bog hul i praesidentens forsvar i rigsretssagen.

Havde rigsretssagen mod Donald Trump vaeret en film, ville man sige, at spaendingen netop har nået et nyt højdepunkt.

Så spraengfarlig er ordene i udkastet til en ny bog fra praesidentens tidligere nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton.

Trump har hidtil afvist anklagerne om, at han hen over sommeren sidste år tilbageholdt knap 400 mio. dollars i militaerhjaelp til Ukraine for at presse landets praesident, Volodimir Zelenskij, til offentligt at bekendtgøre undersøgelser, der kunne skade Trumps politiske modstandere i det kommende praesidentvalg.

Det gentog Trumps advokater lørdag, da de indledte deres forsvar af praesidenten i Senatets mødesal på Capitol Hill. De fortsatte sent mandag dansk tid. Men på dette centrale punkt bliver de nu modsagt af Bolton.

Ifølge New York Times skriver den 71-årige sikkerhedspolitiske høg i udkastet, at Trump tilbage i august fortalte ham, at han ville tilbageholde pengene, indtil undersøgelserne blev igangsat, herunder en undersøgelse relateret til tidligere vicepraesident Joe Biden, der lige nu er storfavorit til at blive Demokraternes praesidentkandidat. Historien, der svaekker Trump i den blot tredje rigsretssag i USA’s historie, er siden blevet bekraeftet af flere andre medier.

Mindste fire republikanere

Afsløringen har fået Demokraterne til at gentage deres krav til Senatets medlemmer om at indkalde nye vidner – et spørgsmål, som det republikansk kontrollerede kammer ventes at stemme om senere på ugen. Mindst fire republikanere skal gå imod partilinjen

»Jeg har ALDRIG fortalt John Bolton, at støtten til Ukraine var forbundet til undersøgelser af Demokraterne, herunder af Biden-familien. (..) Hvis John Bolton siger dette, er det kun for at saelge bøger,« skrev praesidenten.

Flere højtstående embedsmaend og militaerfolk sagde under de offentlige høringer i Repraesentanternes Hus inden nytår, at Trump efter deres opfattelse havde tilbageholdt støtten for at øge presset på Ukraine. Men hvis Bolton stiller op og bekraefter dette, vil det få ny vaegt. Bolton, en mangeårig konservativ, forlod jobbet i september sidste år efter uenigheder med Trump om kursen.

I udkastet til bogen, hvor Bolton leverer sin bombe, beskriver den tidligere nationale sikkerhedsrådgiver over flere sider, hvordan Ukrainesagen udfoldede sig over flere måneder. Udkastet blev sendt til Det Hvide Hus i december som led i en standard procedure for at sikre, at det ikke indeholdt fortrolige oplysninger, og det har formentlig givet Trumps forsvarere indblik i, hvad Bolton ville sige, hvis han fik lov til at stille op som vidne.

Et forbud fra Det Hvide Hus mod at samarbejde med rigsretsundersøgelsen fik sidste år Demokraterne i Repraesentanternes Hus til at opgive at indkalde Bolton og andre. Men tidligere på måneden overraskede Bolton ved selv at meddele, at han er parat til at vidne, hvis han modtager en staevning fra Senatet.

Hvis Senatet beslutter sig for ikke at indkalde vidner, kan rigsretssagen potentielt blive afsluttet allerede inden ugens udgang.