Den dødelige virus kan koste milliarder for luftfart

Hvis coronavirussen ikke bliver inddaemmet, kan det betyde et dramatisk fald i rejseaktiviteten. Endnu er konsekvenserne begraensede, men sporene fra sarsepidemien i 2003 skraemmer.

Luftfarten og turistbranchen holder vejret, mens den potentielt dødelige coronavirus spreder sig og medfører stadig flere dødsfald.

Flyselskaber, hoteller og andre erhverv, der henter en stor del af omsaetningen fra turisme, kan blive hårdt ramt, hvis det ikke lykkes at begraense spredningen af sygdommen, der allerede har kostet 81 mennesker livet. Mere end 2.700 personer er smittet, og antallet stiger time for time.

Langt de fleste dødsfald og størstedelen af de smittede kommer fra millionbyen Wuhan og Hubei-provinsen i Kina, hvor myndighederne har indført rejseforbud i bestraebelserne på at inddaemme virussen.

Men sygdommen er også registreret i flere andre lande, og det øger frygten for, at det skal udvikle sig til en epidemi i Asien og andre dele af verden.

Sporene fra sars-epidemien i 2003, der smittede 8.000 mennesker på verdensplan og forårsagede 774 registrerede dødsfald i op mod 30 lande i og uden for Asien, skraemmer.

Sars medførte store tocifrede milliardtab for flyselskaber og turisterhverv, ligesom det påvirkede den økonomiske vaekst i Kina og andre lande. Siden 2003 er udlandstrafikken med fly ud af Kina imidlertid naesten tidoblet, så et brat fald i rejseaktiviteten kan få store konsekvenser.

Flyvninger aflyst

Coronavirussen har allerede haft stor effekt på rejseaktiviteten i Kina. Den sidste uge i januar er der kinesisk nytårsferie, hvor mere end 400 mio. kinesere havde planlagt at rejse i landets absolutte højsaeson.

I stedet er tusindvis af flyvninger blevet aflyst, og hundredtusindvis af hotelovernatninger er blevet afbestilt. Både fordi myndighederne i Kina har indført restriktioner, og fordi mange kinesere har valgt at blive hjemme. Desuden er langtursbusser fra storbyerne Beijing, Shanghai, Xian og Tianjin blevet indstillet.

Mange attraktioner og forlystelsesparker er også midlertidigt lukket i bestraebelserne på at forhindre virussen i at sprede sig. Det gaelder f.eks. Den Forbudte By i Beijing samt Disneyland i både Hongkong og Shanghai.

Indtil videre er der konstateret faerre end 50 tilfaelde af coronavirus uden for Kina. Ingen af de smittede har mistet livet.

Risikoen for smitte har også påvirket rejselysten ind i Kina. I Danmark fraråder Udenrigsministeriet rejser til